江葬是沿江城市特有的殯葬方式。在武漢，選擇江葬的人數(shù)逐年上升。

一些選擇江葬的逝者對長江有著深厚的感情。程女士在武漢德順禮儀江葬服務(wù)公司工作，2007年為了完成母親“死后想周游世界”的遺愿，一家人租小船完成了江葬儀式，隨后萌生了開辦專業(yè)江葬公司的想法。公司成立初期業(yè)務(wù)量較少，但近年來人們對江葬的觀念逐漸改變，客戶數(shù)量顯著增加。

許多選擇江葬的逝者生前是醫(yī)生、教師或軍人，也有一些人的工作與長江密切相關(guān)，如曾在大橋局、海事局或造船廠工作。家屬選擇江葬通常是為了遵循逝者的遺愿，有的是對長江有深厚感情，有的提倡生態(tài)環(huán)保，還有一部分家屬認為江葬相對便宜。江葬服務(wù)根據(jù)船型和服務(wù)不同，收費從8000元到15800元不等，分為六個檔次。

程女士從業(yè)生涯中印象深刻的一次是一位老海軍家屬委托她在儀式上宣讀手寫遺囑：這位老海軍為祖國海軍工作四十余載，希望死后撒入長江歸入大海，繼續(xù)守護祖國海疆。那一刻，程女士感動得熱淚盈眶。

武漢市民對長江的感情以及江葬獨特的“宏大場景”是選擇人數(shù)逐年增加的原因之一。還有一些年輕逝者的家屬擔(dān)心墓地?zé)o后人祭掃可能被回收，而長江則是永恒且川流不息的。

陳羽一家將爺爺?shù)墓腔胰鋈虢小Ｋ浀脿敔斠簧趦€自律，最后的遺愿是不要因為自己的身故“麻煩他人”。爺爺名叫陳性芳，生前是武漢理工大學(xué)的教師，90歲時病逝。陳羽用“樸實低調(diào)，無私奉獻，勤儉自律”這12個字總結(jié)爺爺。爺爺退休后開始陸續(xù)有老朋友離世，他總是開玩笑說：“我要是走了，你們隨便找個地方把我撒了就行?！奔胰四芈犨M了心里。

爺爺去世前一周，似乎預(yù)感到什么，開始請子女輪流吃飯，并把身后事安排好。他再次交代家人，死后不要買墓地，“骨灰撒到長江即可”。一個月后，家人在輪船上舉行了一場樸素又莊重的告別儀式，十幾個至親在裝點了鮮花的船上靈堂默哀致敬，最后將爺爺?shù)墓腔?、生前愛吃的小餅干和菊花一起撒入長江。

此后每年清明，陳羽及家人都會登船祭祀。陳羽認為，紀念的方式不一定要拘泥于形式，重要的是有真正緬懷的感情。

數(shù)據(jù)顯示，自1991年起，南京市已組織集體江葬41次，江葬人數(shù)達1.36萬。有人擔(dān)心骨灰撒入長江是否可能造成水污染，影響飲用水安全。華中師范大學(xué)社會學(xué)院副教授梅志罡表示，江葬是一種環(huán)保的殯葬方式，值得推廣。人體骨灰的主要成分是鈣、磷等無機礦物質(zhì)，經(jīng)過規(guī)范高溫焚燒的骨灰化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，不會釋放有毒有害物質(zhì)。

不同沿江城市對江葬形式和地點均有要求。例如，南京市殯葬管理處要求骨灰需裝在可降解的骨灰袋中，由親屬或工作人員撒進長江。上海市則指定了撒放區(qū)域，遠離飲用水源地、漁業(yè)養(yǎng)殖區(qū)及航道密集區(qū)，嚴禁私自拋撒骨灰及祭品、塑料袋等物品。

業(yè)內(nèi)人士提醒，近兩年少數(shù)未經(jīng)注冊的機構(gòu)存在亂收費、往江里亂丟東西、亂燒紙等亂象，亟待規(guī)范化處理。正規(guī)江葬機構(gòu)在拋灑骨灰時會避開水廠取水口，勸導(dǎo)家屬移風(fēng)易俗，以花代燒，并禁止不可降解的東西撒入長江。