科學(xué)家們最近利用詹姆斯·韋布太空望遠(yuǎn)鏡在一顆名為K2-18 b的系外行星的大氣中發(fā)現(xiàn)了二甲基硫醚和二甲基二硫醚這兩種氣體。這些氣體在地球上主要由微生物如海洋浮游植物產(chǎn)生,這表明該行星可能充滿微生物生命。然而,研究團(tuán)隊強調(diào)這只是可能的生物特征,并非確認(rèn)存在生命體,還需更多觀測來驗證。
劍橋大學(xué)天文研究所的天體物理學(xué)家尼庫·馬杜蘇丹表示,這是太陽系外尋找生命過程中的一個變革性時刻,證明了現(xiàn)有技術(shù)能夠探測到潛在宜居行星上的生物特征。他提到,目前在太陽系內(nèi)也有多個尋找生命跡象的研究項目,例如火星、金星以及一些冰凍衛(wèi)星被認(rèn)為可能存在適合生命的環(huán)境。
K2-18 b的質(zhì)量是地球的8.6倍,直徑約是地球的2.6倍,圍繞一顆紅矮星運行,位于液態(tài)水可以存在的“宜居帶”內(nèi)。這顆紅矮星比太陽更小、更暗,距離地球大約124光年,位于獅子座。此外,還發(fā)現(xiàn)該恒星有另一顆行星伴隨運行。
自二十世紀(jì)90年代以來,科學(xué)家已發(fā)現(xiàn)大約5800顆系外行星。有一種假設(shè)認(rèn)為存在一種被稱為氫海行星的系外行星,這種行星被液態(tài)水覆蓋,可能適合微生物生存,同時擁有富含氫氣的大氣層。韋布望遠(yuǎn)鏡早期曾在K2-18 b的大氣中發(fā)現(xiàn)甲烷和二氧化碳,這是首次在恒星宜居帶的系外行星大氣中發(fā)現(xiàn)碳基分子。
馬杜蘇丹指出,目前唯一可以解釋韋布望遠(yuǎn)鏡過去和現(xiàn)在所有觀測數(shù)據(jù)的情景就是K2-18 b是一顆充滿生命的氫海行星。但他也強調(diào)需要保持開放態(tài)度,繼續(xù)探索其他可能性。其他未參與該研究的科學(xué)家也呼吁謹(jǐn)慎對待這一發(fā)現(xiàn)。
科學(xué)家們利用詹姆斯·韋布太空望遠(yuǎn)鏡探測到目前為止關(guān)于太陽系外可能存在生命的最有力證據(jù)
2025-04-17 21:24:53科學(xué)家發(fā)現(xiàn)太陽系外可能存在生命