世界杯男單小組賽結(jié)束后,王楚欽接受采訪時(shí)表示:“能活一天是一天,能贏一場(chǎng)是一場(chǎng)。世界杯的選手都很強(qiáng),誰拿冠軍都很正常?!碑?dāng)時(shí),他在小組賽中未失一局,順利以小組第一晉級(jí)淘汰賽。然而,這段話最終成為了國乒男隊(duì)本屆世界杯表現(xiàn)的縮影。
4月20日,在澳門舉行的乒乓球世界杯男單決賽中,巴西選手雨果·卡爾德拉諾以4比1擊敗中國選手林詩棟,奪得個(gè)人首個(gè)世界冠軍頭銜,終結(jié)了中國選手在世界杯男單項(xiàng)目上的四連冠。本屆世界杯,國乒男隊(duì)派出5人參賽,最終2人小組出局,2人進(jìn)入四強(qiáng),1人獲得亞軍。
隨著馬龍和樊振東退出國際賽場(chǎng),國乒男隊(duì)迎來了“核心真空”的問題。
本屆世界杯,雨果的賽程異常艱難。小組賽階段,他分別以3比1戰(zhàn)勝日本選手宇田幸矢和加拿大選手王臻。淘汰賽首輪,雨果輕松擊敗日本新星筱冢大登。1/4決賽中,面對(duì)世界第三的張本智和,雨果在決勝局7比9落后的情況下逆轉(zhuǎn)取勝。如果將雨果視為國乒隊(duì)員,這便是一個(gè)完美的劇本——連續(xù)擊敗日本球員,與隊(duì)友會(huì)師決賽。但雨果的目標(biāo)是戰(zhàn)勝國乒。
面對(duì)交手記錄1勝4負(fù)的王楚欽,雨果在1比3落后的情況下連扳三局完成逆轉(zhuǎn)。面對(duì)狀態(tài)正佳的林詩棟,雨果僅用一局便摸清對(duì)手套路,隨后連勝四局,奪得生涯首個(gè)世界杯單打冠軍。從世界第三到世界第一,雨果戰(zhàn)勝了所有對(duì)手。盡管他已在世界乒壇征戰(zhàn)多年,但國乒教練組未能找到克制他的方法。最終,國乒男隊(duì)壟斷四屆賽事的世界杯男單冠軍被巴西人打破。
賽后,雨果哽咽地說:“我一直堅(jiān)持認(rèn)真艱苦地訓(xùn)練,也一直相信我自己,如果一個(gè)月之前,你告訴我我會(huì)奪冠……”作為巴西乒乓第一人,雨果挺進(jìn)世界杯四強(qiáng)已創(chuàng)造南美歷史,更不用說奪得“三大賽”的冠軍。世界杯的單打金牌再次證明他是南美最偉大的乒乓球運(yùn)動(dòng)員之一。