4月，美國(guó)副總統(tǒng)萬(wàn)斯訪問(wèn)印度時(shí)發(fā)表驚人言論：“不買(mǎi)F-35，印度就會(huì)被中國(guó)全面甩開(kāi)！”現(xiàn)場(chǎng)氣氛熱烈，觀眾鼓掌叫好。然而，印度空軍和國(guó)防部保持沉默。他們明白，美國(guó)帶來(lái)的不僅僅是一款戰(zhàn)斗機(jī)，而是一場(chǎng)技術(shù)與地緣政治的長(zhǎng)期博弈。萬(wàn)斯自詡“亞洲通”，善于用吸引眼球的言論來(lái)博取關(guān)注。他高調(diào)贊揚(yáng)印度的科技和人口優(yōu)勢(shì)，并利用中印邊境爭(zhēng)端強(qiáng)調(diào)F-35是應(yīng)對(duì)中國(guó)威脅的最佳武器。但在印度軍方看來(lái)，這些贊美和警告更像是一個(gè)“手榴彈”，一旦接受，將面臨美方的技術(shù)捆綁。

F-35不僅具備隱形和機(jī)動(dòng)能力，還擁有龐大的數(shù)據(jù)鏈系統(tǒng)，被稱(chēng)為“會(huì)飛的服務(wù)器”。如果印度空軍的指揮系統(tǒng)被綁定，美國(guó)將在作戰(zhàn)標(biāo)準(zhǔn)、武器接口和軟件升級(jí)上掌握更大話(huà)語(yǔ)權(quán)。盡管印度早在2018年獲得了美國(guó)的戰(zhàn)略貿(mào)易許可，但核心代碼仍由洛克希德·馬丁公司掌控。這種合作可能進(jìn)一步削弱印度的自主權(quán)。

除了技術(shù)捆綁，美國(guó)還想借此機(jī)會(huì)拆散印度與俄羅斯長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的軍事合作關(guān)系。目前，印度武器進(jìn)口中有54%來(lái)自俄羅斯，印度空軍也以俄制裝備為主。若F-35進(jìn)駐印度，能否繼續(xù)從俄羅斯引進(jìn)后續(xù)更新變得撲朔迷離。特別是印度曾參與蘇-57研發(fā)后退出，俄羅斯為降低單機(jī)成本將價(jià)格壓到8000萬(wàn)美元，約為F-35的60%，這讓美國(guó)感到不滿(mǎn)。美國(guó)顯然希望通過(guò)更先進(jìn)且有噱頭的F-35徹底堵死印度回頭找俄軍工合作的路子。

F-35不僅采購(gòu)價(jià)高昂，一次性購(gòu)買(mǎi)50架至少需要150億美元，加上后續(xù)機(jī)庫(kù)設(shè)施、飛行員培訓(xùn)和維護(hù)等費(fèi)用，總支出更加龐大。相比之下，印度本土推進(jìn)的AMCA項(xiàng)目整個(gè)研發(fā)預(yù)算僅為180億美元左右。美國(guó)此舉更像是讓印度在自主研發(fā)和購(gòu)買(mǎi)F-35之間陷入兩難境地。

印度空軍曾計(jì)劃維持42個(gè)戰(zhàn)機(jī)中隊(duì)，但到2025年僅剩31個(gè)。米格-21事故率高達(dá)2.5%，每年退役22架。這表明印度空軍深陷“掉隊(duì)危機(jī)”。與此同時(shí)，中國(guó)空軍在同一時(shí)期增加了400多架新型戰(zhàn)機(jī)，殲-20列裝數(shù)量已超過(guò)200架，在技術(shù)和數(shù)量上形成跨代壓制。這種差距令印度高層焦慮不已。

印度最先進(jìn)的戰(zhàn)斗機(jī)是法制“陣風(fēng)”，雖性能不錯(cuò)，但面對(duì)五代機(jī)仍有差距。巴基斯坦最近傳出的“殲-35”采購(gòu)傳聞更讓印度坐立不安，若成真，南亞天空格局將失衡。印度早在十年前啟動(dòng)了AMCA項(xiàng)目，但進(jìn)展緩慢，首飛要等到2028年，量產(chǎn)則需等到2035年后。即使項(xiàng)目按時(shí)推進(jìn)，還需依賴(lài)美制F414發(fā)動(dòng)機(jī)過(guò)渡，印度自研發(fā)動(dòng)機(jī)計(jì)劃最終擱淺。

印度既要面子也要里子，卻在F-35面前進(jìn)退失據(jù)。印度國(guó)防采購(gòu)程序冗長(zhǎng)復(fù)雜，F(xiàn)-35加入采購(gòu)清單將面臨更多挑戰(zhàn)。此外，印度已經(jīng)部署了俄制S-400防空導(dǎo)彈系統(tǒng)，引進(jìn)F-35需解決敏感雷達(dá)數(shù)據(jù)保護(hù)問(wèn)題。土耳其因同時(shí)部署S-400和F-35幾乎被踢出F-35項(xiàng)目，印度的情況更為復(fù)雜。

單機(jī)采購(gòu)價(jià)1.2億美元，加上后續(xù)消耗，養(yǎng)活F-35隊(duì)伍需巨額軍費(fèi)。印度是否負(fù)擔(dān)得起成為最現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題。拒絕F-35并不意味著印度無(wú)路可走，軍方內(nèi)部仍在權(quán)衡蘇-57和AMCA的前景。印俄合作根基深厚，印度還能爭(zhēng)取談判籌碼。俄方對(duì)蘇-57進(jìn)行了改進(jìn)，單機(jī)售價(jià)降至8000萬(wàn)美元，并承諾技術(shù)轉(zhuǎn)移和良好兼容性，對(duì)印度而言是性?xún)r(jià)比更高的選擇。

印度一直把自主研發(fā)五代機(jī)視為崛起的關(guān)鍵象征，但AMCA項(xiàng)目仍處于初步設(shè)計(jì)階段。即使全力加碼，也要等到2028年才能首飛，2035年后才能量產(chǎn)。此時(shí)再?gòu)膰?guó)外進(jìn)口關(guān)鍵部件將削弱自主性，但印度高層仍抱有幻想，希望AMCA成功后擺脫對(duì)外依賴(lài)，推動(dòng)印度進(jìn)入全新航空工業(yè)時(shí)代。

印度外交和國(guó)防采購(gòu)一貫采取左右逢源策略，既想討好美國(guó)又不舍得俄羅斯。從美日印澳“四方對(duì)話(huà)”到上合組織，印度都想方設(shè)法維持一種“不結(jié)盟中的結(jié)盟”態(tài)勢(shì)。簽下F-35大單意味著與美國(guó)更深捆綁，也將疏遠(yuǎn)俄制裝備體系。在這個(gè)十字路口，印度究竟要借美國(guó)高科技穩(wěn)住對(duì)中巴軍力差距，還是繼續(xù)保持俄印傳統(tǒng)合作以保持戰(zhàn)略自主？答案并不簡(jiǎn)單，因?yàn)橛《茸非蟮氖侨虻匚坏脑俣x。

軍事采購(gòu)不僅是買(mǎi)賣(mài)，更是國(guó)家命運(yùn)的抵押。印度此刻像一位在十字路口徘徊的賭徒，左邊是F-35帶來(lái)的昂貴榮耀，右邊是蘇-57和AMCA的自主發(fā)展前景。中美俄三方在亞洲的博弈日益激烈，留給印度的時(shí)間不多。選擇F-35意味著將領(lǐng)空交給硅谷的算法；選擇蘇-57則要面對(duì)與西方進(jìn)一步分歧的后果；押注AMCA則是耗費(fèi)數(shù)十年、事關(guān)國(guó)運(yùn)的漫漫長(zhǎng)征。當(dāng)殲-20與殲-35在中國(guó)形成“五代機(jī)雙塔”，印度卻停留在四代機(jī)泥潭。局勢(shì)瞬息萬(wàn)變，印度空軍能否破局，時(shí)間將給出答案。