自2022年奪冠以來(lái)，勇士隊(duì)僅第二次闖入西部半決賽。對(duì)許多球隊(duì)而言，這種“冠軍荒”或許難以接受，但對(duì)于斯蒂芬-庫(kù)里的勇士來(lái)說(shuō)，這已然是場(chǎng)勝利。當(dāng)前陣容可能是庫(kù)里沖擊分區(qū)決賽乃至總冠軍的最佳機(jī)會(huì)，尤其是吉米-巴特勒的加盟，在首輪戰(zhàn)勝火箭的系列賽中表現(xiàn)尤為亮眼。

森林狼正致力于確立自己西部豪強(qiáng)的地位。上賽季挺進(jìn)西部決賽讓他們邁出了關(guān)鍵一步，如今在首輪紳士橫掃湖人之后，這支青年軍正劍指重返分區(qū)決賽舞臺(tái)。兩支球隊(duì)的晉級(jí)之路都充滿艱辛：勇士從附加賽殺出重圍，森林狼則憑借賽季末的強(qiáng)勢(shì)沖刺避開(kāi)附加賽鎖定六號(hào)種子。但雙方都在最恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)迎來(lái)狀態(tài)巔峰，這也讓本輪系列賽很可能上演七場(chǎng)鏖戰(zhàn)。

系列賽賽程如下： G1：勇士vs森林狼 5月7日9:30 G2：勇士vs森林狼 5月9日8:30 G3：森林狼vs勇士 5月11日8:30 G4：森林狼vs勇士 5月13日10:00 G5：勇士vs森林狼 5月15日時(shí)間待定 G6：森林狼vs勇士 5月19日時(shí)間待定 G7：勇士vs森林狼 5月21日8:30

過(guò)去12個(gè)月里，愛(ài)德華茲已經(jīng)先后將杜蘭特、約基奇、詹姆斯和東契奇逐出季后賽舞臺(tái)。這位年輕人正在爭(zhēng)奪聯(lián)盟門面地位，他不畏懼關(guān)鍵時(shí)刻、大場(chǎng)面或是成為傳奇的機(jī)會(huì)。勇士將面臨嚴(yán)峻考驗(yàn)，他們的最佳防守者德雷蒙德-格林可能跟不上愛(ài)德華茲的速度，重任將落在吉米-巴特勒肩上。愛(ài)德華茲身上閃耀著昔日單核巨星的光芒，但庫(kù)里不會(huì)輕易繳械投降。

NBA顯然將在季后賽中鼓勵(lì)兩隊(duì)進(jìn)行激烈對(duì)抗，追夢(mèng)格林和魯?shù)?戈貝爾之間的恩怨將成為焦點(diǎn)。兩年前，追夢(mèng)對(duì)戈貝爾使出鎖喉功，這一舉動(dòng)不僅讓他禁賽五場(chǎng)，還可能斷送了他入選2024年美國(guó)男籃的機(jī)會(huì)。盡管兩人進(jìn)攻端通常形同隱身，但他們之間的對(duì)抗仍值得關(guān)注。

喬納森-庫(kù)明加是否繼續(xù)被雪藏，將成為系列賽的看點(diǎn)之一。首輪比賽中，由于主帥史蒂夫-科爾對(duì)陣容不滿，轉(zhuǎn)而啟用三后衛(wèi)組合，庫(kù)明加僅出戰(zhàn)了三場(chǎng)。面對(duì)森林狼這樣兼具體型與運(yùn)動(dòng)能力的對(duì)手，勇士或許需要庫(kù)明加的身高和爆發(fā)力，但他久疏戰(zhàn)陣的狀態(tài)未知。

朱利葉斯-蘭德?tīng)柲芊裱永m(xù)狀態(tài)也是關(guān)注點(diǎn)之一。他在首輪對(duì)陣湖人時(shí)交出了場(chǎng)均22.6分、命中率48%的完美答卷，并且在防守端亦有穩(wěn)定貢獻(xiàn)。若想說(shuō)服懷疑者甚至新隊(duì)友，蘭德?tīng)柋仨氃谂c勇士的系列賽中延續(xù)近期的強(qiáng)勢(shì)表現(xiàn)，這或許還能幫助他在今夏贏得一份豐厚的續(xù)約合同。

首輪系列賽中，森林狼在第四節(jié)每百回合凈勝湖人40.0分。五場(chǎng)比賽的末節(jié)較量他們?nèi)咳?，其中第四?chǎng)更是在落后10分的情況下實(shí)現(xiàn)逆轉(zhuǎn)。盡管森林狼在常規(guī)賽階段就是末節(jié)表現(xiàn)最佳的球隊(duì)之一，但在本賽季三次負(fù)于勇士的比賽中，他們有兩次曾在末節(jié)遭對(duì)手逆轉(zhuǎn)。勇士首輪每百回合凈勝17.0分的末節(jié)表現(xiàn)高居聯(lián)盟第六。