當?shù)貢r間5月8日，西斯廷教堂煙囪冒出白煙，圣彼得大教堂的鐘聲響起，標志著樞機主教們已選出新教皇。一個多小時后，新教皇身著禮服，在圣彼得大教堂的陽臺上現(xiàn)身，向世界致意。新教皇是來自美國的樞機主教羅伯特·普雷沃斯特（Robert Francis Prevost），教名為利奧十四世（Leo XIV）。當天，成千上萬名朝圣者和游客聚集在圣彼得廣場慶祝這一消息?！霸钙桨才c你們同在?！毙陆袒试陉柵_上發(fā)表講話，明確表示將繼續(xù)已故教皇方濟各未竟的事業(yè)?！拔覀儽仨毘蔀橐粋€團結(jié)協(xié)作的教會，搭建橋梁，敞開雙臂，就像這廣場一樣，歡迎所有人?！?/p>

利奧十四世于1955年9月14日出生在美國芝加哥，現(xiàn)年69歲。他在東137街的圣瑪麗·阿蘇姆普蒂昂教堂長大并參加禮拜。父親有法國和意大利血統(tǒng)，是一名教育工作者，曾在教堂擔任教理員；母親有西班牙血統(tǒng)，是一名圖書管理員。據(jù)天主教媒體項目《支柱》報道，來自伊利諾伊州各地的神職人員會來到他家，參加社區(qū)活動并品嘗他母親的美味佳肴。他在神學院讀高中，之后考上大學，1977年從維拉諾瓦大學獲得數(shù)學學士學位。五年后被按立為神父，并在羅馬圣托馬斯·阿奎那宗座大學獲得教會法博士學位。1982年6月19日晉鐸。他職業(yè)生涯的大部分時間都在秘魯擔任傳教士，直至1990年代末返回芝加哥。教皇方濟各于2014年首次任命他為秘魯奇克利亞奧教區(qū)主教，隨后將他召至梵蒂岡工作。2023年開始，他任樞機主教，并擔任梵蒂岡主教部部長，負責審核全球主教候選人提名。

2024年10月在接受《梵蒂岡新聞》采訪時，利奧十四世表示，“主教不應像坐在自己王國里的王子，而是被召叫以謙遜的態(tài)度，與他所服務(wù)的人民保持密切聯(lián)系，與他們同行并共患難?！彼蛑铝τ趲椭F人和支持移民而受到認可，為人謙遜，“非常接地氣”且“非常善良、非常內(nèi)斂”。與普雷沃同窗的教區(qū)神父威廉·萊戈表示，“他非常明辨是非。他傾聽很多人的意見。他不會輕易下結(jié)論?！睋?jù)美國廣播公司教皇事務(wù)評論員詹姆斯·馬丁神父透露，利奧十四世在教皇選舉會議開始前幾天就開始嶄露頭角，成為教皇職位的熱門人選。

梵蒂岡圣座發(fā)言人表示，“利奧十四世”這個名字是“對利奧十三世的直接致敬”，他是最后一位以利奧為名的教皇。利奧十三世于1878年至1903年擔任天主教會最高領(lǐng)袖，是天主教會社會正義傳統(tǒng)的奠基人之一。維托·克里尼科利神父在接受ABC News采訪時說，“回顧歷史，每個利奧教皇都是強有力的教皇，就像利奧十三世一樣，他深愛著他的子民。在他看來，人不是機器。一個人的工作是其尊嚴的體現(xiàn)?！?/p>

利奧十四世是第一個來自美國的教皇，這讓美國教徒們倍感興奮。美國總統(tǒng)特朗普在社交媒體上發(fā)文祝賀，稱“得知他是首個來自美國的教皇，真是一種榮幸”，“對我們國家是何等的榮耀”。他補充稱，自己非常期待與教皇利奧十四世會面。而利奧十四世曾長期傳教的秘魯也對他的當選表示慶賀。秘魯總統(tǒng)迪娜·博魯阿爾特表示，他的當選是“秘魯和世界歷史性時刻”。“在我們的土地上，他播下了希望的種子，與最需要幫助的人并肩前行，分享了人民的喜悅?！x擇成為我們中的一員，與我們同住，并將這個民族的信仰、文化和夢想銘刻于心?！?/p>

利奧十四世通曉五國語言，擁有全球經(jīng)驗和人脈?！度A盛頓郵報》指出，他當選教皇，標志著天主教會試圖在內(nèi)部嚴重分裂的時期尋找中間道路。圣母大學歷史學教授凱瑟琳·斯普勞斯·坎明斯指出，普雷沃斯特在教皇選舉中符合所有條件：“牧靈之心、管理經(jīng)驗和全球視野”，這次教皇選舉的結(jié)果是“美國天主教徒與全球教會走得更近的機會”。

CNN梵蒂岡分析師艾麗斯·艾倫表示，“他雖然來自西方，但會非常關(guān)注全球教會的需求。”艾倫補充說，他在梵蒂岡圈子里被視為一位有才華的領(lǐng)導者?！八灰暈橐幻潇o、平衡、公正的人，對認為需要做的事情非常清楚……但他并不急于強行推進。”CNN認為，新教皇必須謹慎選擇在國際舞臺上介入的時機。教皇方濟各在任期的最后幾年愈發(fā)政治化，為移民權(quán)利發(fā)聲，呼吁以色列與哈馬斯?；?。這些持續(xù)的沖突，以及全球范圍內(nèi)民粹主義和威權(quán)主義的崛起，為新教皇——這名全球外交的重要人物的執(zhí)政環(huán)境增添了復雜性。

在某些方面，利奧十四世顯然遵循了上月去世的教皇方濟各的模式。他長期致力于社會正義問題，兩年前，他用與方濟各相似的語言描述了對教會的愿景，目標是“走向窮人、最需要的人、邊緣化的人”。利奧十四世接任后面臨教會內(nèi)部諸多敏感議題，包括社會教義、性取向及女性地位等。他還需應對內(nèi)部危機——盡管教皇方濟各在解決教會長期存在的兒童性虐待丑聞方面采取了一些重要步驟，但未能徹底解決這一問題，這一失敗也將對他的繼任者的教皇任期產(chǎn)生深遠影響。

如何延續(xù)在這一方向的努力將成為新教皇的關(guān)鍵抉擇。利奧十四世在就任教皇的最初時刻，既表達了對方濟各遺產(chǎn)的尊重，或許也暗示了希望為自己的教皇任期開辟新路徑——他回歸傳統(tǒng)，身著教皇傳統(tǒng)長袍現(xiàn)身，而方濟各曾以一件簡樸的白袍步出陽臺。