當?shù)貢r間5月29日,特斯拉在社交平臺宣布,SpaceX計劃于2027年發(fā)射攜帶特斯拉Optimus人形機器人的星艦前往火星。特斯拉CEO馬斯克表示,明年年底將發(fā)射攜帶Optimus的星艦前往火星,按照軌道周期計算,將在2027年抵達火星。屆時,Optimus將在火星表面行走。如果一切順利,SpaceX將嘗試送人類前往火星。
“星艦”火箭總長約120米,直徑約9米,由兩部分組成:長約70米的火箭助推器和“星艦”飛船。兩級均設計為可重復使用,目標是將人和貨物送至地球軌道、月球乃至火星。星艦在當?shù)貢r間5月27日進行了第九次試飛,但未能成功。火箭第一級助推器發(fā)生爆炸,第二級飛船雖進入太空,但隨后失控。此次試飛取得了一些進展,但未實現(xiàn)關鍵目標。
馬斯克表示,這次試飛比之前有了很大改進,飛船發(fā)動機按計劃停止運作,在上升過程中隔熱瓦沒有受到明顯破壞。但他也承認存在燃料泄漏問題,需要改進。接下來3次試飛的節(jié)奏將加快,大約每3到4周試飛一次。在今年1月和3月進行的第七次和第八次試飛中,火箭第一級助推器均成功實現(xiàn)發(fā)射塔“筷子夾火箭”回收,但第二級飛船都在上升期間快速解體。
特斯拉Optimus人形機器人又稱“擎天柱”,原型機最早在特斯拉2022年AI日上首次亮相,重73公斤、高1.72米。該機器人今年將進入試生產(chǎn)階段,特斯拉計劃今年生產(chǎn)5000臺擎天柱機器人,已訂購1萬至1.2萬臺組件,目標是在2026年達到5萬臺。特斯拉5月21日發(fā)布了一個視頻,展示了“擎天柱”自主倒垃圾、炒菜、清掃桌面并使用吸塵器等任務。視頻中的“擎天柱”還會自己撕紙巾、開櫥柜門及拉上窗簾。
然而,“擎天柱”的能力近期遭到特斯拉前高管克里斯·瓦爾蒂的否定。他認為Optimus并不適合在工廠環(huán)境中工作,因為工業(yè)制造中的任務通常高度重復且對速度要求極高,而人形機器人的結(jié)構(gòu)不適合高效完成這類工作。相比之下,他更看好Mytra公司開發(fā)的板狀機器人。