英國(guó)殖民者之所以愿意授予克什米爾相對(duì)獨(dú)立的地位,一方面是因?yàn)榭耸裁谞柕貏?shì)險(xiǎn)要,易守難攻,距離駐印部隊(duì)的大本營(yíng)非常遙遠(yuǎn),直接統(tǒng)治需要耗費(fèi)過(guò)多的成本,相比較之下,扶持一個(gè)親英政權(quán),既能夠節(jié)約統(tǒng)治成本,又符合英帝國(guó)在南亞與中亞地區(qū)的戰(zhàn)略需求。
1857年,印度爆發(fā)反對(duì)英國(guó)統(tǒng)治的王公大起義,英國(guó)一方面廢除了東印度公司在英屬印度的特權(quán),使得印度直接處于女王的統(tǒng)治之下,另一方面,適當(dāng)讓渡部分利益,拉攏親英統(tǒng)治者,賦予土邦特殊的地位。而在對(duì)外關(guān)系上,大君治下的克什米爾,時(shí)常充當(dāng)英帝國(guó)的馬前卒。
由于19世紀(jì)中葉,沙俄渴望獲得印度洋的出???,并在中亞地區(qū)緊鑼密鼓地展開擴(kuò)張活動(dòng),還試圖顛覆英國(guó)在印度的殖民統(tǒng)治。在英俄競(jìng)爭(zhēng)的背景之下,英國(guó)往克什米爾地區(qū)派出官員,監(jiān)控沙俄軍隊(duì)的動(dòng)向。沙俄在克里米亞敗北之后,進(jìn)一步將戰(zhàn)略重心轉(zhuǎn)移到了中亞,對(duì)英屬印度虎視眈眈。
克什米爾大君雖然是在英軍的扶持下獲得地位與權(quán)力,但隨著時(shí)間的遷移,大君與英國(guó)人的利益也并非完全保持一致,一度試圖聯(lián)合沙俄勢(shì)力,來(lái)對(duì)抗英國(guó)的殖民勢(shì)力。不過(guò)隨著德國(guó)的興起,老牌殖民帝國(guó)建立的秩序面臨重新洗牌,英國(guó)和沙俄為了維護(hù)殖民地相關(guān)利益,達(dá)成共同針對(duì)德國(guó)的同盟協(xié)議,在南亞也重新劃定勢(shì)力范圍,沙俄便放棄了對(duì)印度的擴(kuò)張,克什米爾大君也沒(méi)法依靠外部力量來(lái)對(duì)抗英國(guó)的統(tǒng)治。
到了20世紀(jì),印度獨(dú)立運(yùn)動(dòng)如火如荼地興起,最有代表性的兩股力量便是國(guó)民大會(huì)黨(簡(jiǎn)稱國(guó)大黨)與穆斯林聯(lián)盟。國(guó)大黨創(chuàng)立于1885年,由英國(guó)退休官員發(fā)起,最初旨在為受過(guò)英式高等教育的印度人提供一個(gè)與英國(guó)殖民政府對(duì)話的平臺(tái),促進(jìn)政治改革,爭(zhēng)取更大的自主權(quán),后來(lái)變成主張領(lǐng)導(dǎo)印度獨(dú)立運(yùn)動(dòng),爭(zhēng)取完全獨(dú)立的政黨。圣雄甘地與印度首任總統(tǒng)尼赫魯,都是國(guó)大黨的代表人物。