提到雅思考試，曾赴英國(guó)留學(xué)的莫莉覺(jué)得非常折磨人。她前后考了三次，花費(fèi)了4萬(wàn)到5萬(wàn)元人民幣。像莫莉這樣的雅思考生不在少數(shù)。雅思考試是海外留學(xué)與英文能力的重要標(biāo)準(zhǔn)之一。2023年，全球雅思考試人次達(dá)到400多萬(wàn)人的歷史新高。在中國(guó)內(nèi)地，過(guò)去15年里，雅思考試的報(bào)名費(fèi)用從1450元上漲至2170元，漲幅接近50%。然而，雅思考試機(jī)構(gòu)竟然面臨財(cái)務(wù)困境，甚至考慮變賣(mài)藝術(shù)收藏品。

早在今年1月初，雅思考試主辦方之一英國(guó)文化教育協(xié)會(huì)的首席執(zhí)行官麥克唐納警告稱，財(cái)政壓力可能會(huì)導(dǎo)致該協(xié)會(huì)在十年內(nèi)消失。英國(guó)內(nèi)閣大臣要求英國(guó)文化教育協(xié)會(huì)制訂兩份支出計(jì)劃，一份計(jì)劃維持名義現(xiàn)金金額不變，這意味著英國(guó)政府未來(lái)幾年內(nèi)不會(huì)追加對(duì)該協(xié)會(huì)的資助，預(yù)計(jì)此舉將導(dǎo)致該協(xié)會(huì)關(guān)閉其位于40個(gè)國(guó)家和地區(qū)的辦事處；另一份計(jì)劃要求該協(xié)會(huì)每年削減2%的資金，這或?qū)?dǎo)致該機(jī)構(gòu)在60個(gè)國(guó)家和地區(qū)辦事處的關(guān)閉。但也有政府官員認(rèn)為，考慮到模擬的削減規(guī)模，英國(guó)文化教育協(xié)會(huì)夸大了必須關(guān)閉的國(guó)家辦事處的數(shù)量。

英國(guó)文化教育協(xié)會(huì)是一個(gè)受英國(guó)政府資助、致力于在全球范圍內(nèi)推廣英國(guó)文化、藝術(shù)、教育和交流的非政府組織，目前在100多個(gè)國(guó)家和地區(qū)設(shè)有辦事處。該機(jī)構(gòu)更為中國(guó)學(xué)生熟知的身份是英語(yǔ)語(yǔ)言考試雅思的共同主辦方，另外兩個(gè)主辦方是劍橋大學(xué)考試委員會(huì)和澳大利亞IDP教育集團(tuán)。此外，英國(guó)文化教育協(xié)會(huì)還在全球提供特許公認(rèn)會(huì)計(jì)師公會(huì)（ACCA）的資格認(rèn)證服務(wù)。

受留學(xué)市場(chǎng)的繁榮推動(dòng)，英國(guó)文化教育協(xié)會(huì)的英語(yǔ)教學(xué)和考試業(yè)務(wù)一度連年攀升。據(jù)該協(xié)會(huì)2018/2019年財(cái)報(bào)，英語(yǔ)教學(xué)和考試業(yè)務(wù)營(yíng)收為7.27億英鎊，占其營(yíng)收的58%。雖然該財(cái)年凈利潤(rùn)僅有3000萬(wàn)英鎊，但該機(jī)構(gòu)賬面仍有1億英鎊的儲(chǔ)備。然而隨著疫情襲來(lái)，全球線下雅思考試暫停、英語(yǔ)教學(xué)中心關(guān)閉，但英國(guó)文化協(xié)會(huì)在全球的辦事處、文化中心和考試中心仍在維持運(yùn)轉(zhuǎn)。該協(xié)會(huì)2020年/2021年財(cái)報(bào)顯示，工資、保險(xiǎn)和養(yǎng)老金等人事支出高達(dá)3.76億英鎊，占總支出近四成，當(dāng)年凈虧0.91億英鎊，賬上可動(dòng)用儲(chǔ)備縮水至僅400萬(wàn)英鎊。