7月8日,美國(guó)得克薩斯州州長(zhǎng)阿博特在新聞發(fā)布會(huì)上表示,洪水造成的死亡人數(shù)已確認(rèn)為109人,仍有161人失蹤,其中包括12名兒童。救援行動(dòng)正在進(jìn)行中。美國(guó)總統(tǒng)特朗普簽署了聯(lián)邦災(zāi)難聲明,允許聯(lián)邦緊急事務(wù)管理局部署隊(duì)伍以支持當(dāng)?shù)鼐仍突謴?fù)工作。官員們表示,持續(xù)的風(fēng)暴使救援工作尤為艱難。
此次洪災(zāi)造成嚴(yán)重傷亡的原因有多個(gè)。首先,得克薩斯州中部的克爾縣地勢(shì)較低且起伏劇烈,是全美最容易發(fā)生山洪災(zāi)害的地區(qū)之一。許多民居和夏令營(yíng)營(yíng)地建在河岸兩邊,地勢(shì)低洼,河水上漲時(shí)安全受到威脅。
其次,短時(shí)間內(nèi)急劇的強(qiáng)降雨導(dǎo)致河流水位迅速上漲。根據(jù)當(dāng)?shù)貞?yīng)急管理部門通報(bào),7月4日凌晨,在短短45分鐘內(nèi),河水上漲超過8米。這種快速上漲導(dǎo)致水流湍急,沖走了樹枝、石塊和泥沙,甚至沖到了道路的另一側(cè)。
此外,當(dāng)?shù)睾樗A(yù)警機(jī)制也受到質(zhì)疑。在受災(zāi)最嚴(yán)重的夏令營(yíng)里的一些志愿者表示,他們?cè)诹璩渴盏筋A(yù)警短信后不久,第一波洪水就已經(jīng)沒過膝蓋。由于當(dāng)時(shí)很多人在熟睡中,來不及反應(yīng)。
最后,河流兩岸的自然地貌缺乏有效的河岸保護(hù)措施。沿著這條河大約10多公里的距離,河面地勢(shì)較低,河兩岸多為自然樹木、雜草、泥沙和石塊,沒有健全的河岸保護(hù)措施。因此,當(dāng)河水快速上漲時(shí),泄洪能力有限,細(xì)小的樹木被連根拔起,加上泥沙和石塊,直接沖向下游,對(duì)兩岸的地勢(shì)較低的房屋和民居造成破壞。