2014年超市收銀臺(tái)前的情景還歷歷在目。那時(shí)，排隊(duì)時(shí)順手拿一盒綠箭口香糖幾乎是自然而然的事情——那年中國口香糖年銷售額突破了120億元，平均每10秒就有一盒從收銀臺(tái)貨架被買走。然而到了2023年，同樣的位置變成了手機(jī)充電線和迷你漱口水，曾經(jīng)占據(jù)C位的口香糖蜷縮在角落，年銷售額縮水近20%，成了超市里的“滯銷古董”。

這場“社交神器”的消亡史，是一場消費(fèi)邏輯革命的結(jié)果。移動(dòng)支付的普及直接削減了口香糖的銷量。過去排隊(duì)結(jié)賬的三分鐘是口香糖的黃金時(shí)間——現(xiàn)金找零時(shí)順手買一包，無聊時(shí)撕開嚼兩顆。但如今，人們低頭刷完朋友圈就能完成掃碼支付，連貨架余光都懶得掃。

全球口香糖衰退曲線與智能手機(jī)滲透率完美重合：美國市場自iPhone面世的2008年起連跌15%，日本從2005年觸頂后銷量腰斬。當(dāng)手機(jī)成為新的“時(shí)間填充器”，咀嚼的節(jié)奏終究敵不過指尖的滑動(dòng)。

“嚼口香糖會(huì)變大方臉！”這條都市傳說對年輕人影響巨大。英國一名小伙為驗(yàn)證真?zhèn)危刻旖?2小時(shí)口香糖堅(jiān)持一年，最終咬肌隆起如核桃的對比照全網(wǎng)瘋傳。這使得年輕人擔(dān)心清新口氣的代價(jià)是下頜線消失，開始轉(zhuǎn)向便攜式漱口水等替代品。2020年阿里系漱口水銷售額暴增60%。

每塊0.2元的口香糖清理成本高達(dá)1.1元。2002年國慶期間，天安門廣場粘著40萬塊口香糖殘膠，清潔工用刀片跪地刮了一周。環(huán)保公式“5分鐘咀嚼 vs 5年降解”的強(qiáng)烈反差讓Z世代視口香糖為“環(huán)境刺客”。盡管有藝術(shù)家嘗試回收利用，將口香糖制成運(yùn)動(dòng)鞋，但這類創(chuàng)新尚未普及，年輕消費(fèi)者已轉(zhuǎn)向可降解包裝的零食。

不過，口香糖正在實(shí)驗(yàn)室里迎來“賽博重生”。維生素口香糖把營養(yǎng)補(bǔ)充劑裹進(jìn)薄荷糖衣，健忘族直呼“防丟神器”；美國藥學(xué)家研發(fā)出ACE2抗病毒口香糖，能捕獲95%的口腔新冠病毒，被稱為“會(huì)消毒的糖果”。腦科學(xué)研究也發(fā)現(xiàn)，考前嚼20分鐘口香糖能使腦區(qū)血流量提升28%，相當(dāng)于給大腦做熱身操。

回看口香糖的浮沉，本質(zhì)是消費(fèi)場景的集體遷徙：從收銀臺(tái)沖動(dòng)消費(fèi)到電商精準(zhǔn)選購，從社交破冰工具到私人口腔管理。那些被淘汰的產(chǎn)品往往輸在把“習(xí)慣”錯(cuò)當(dāng)“需求”。但總有突圍者看透本質(zhì)：日本口香糖品牌轉(zhuǎn)型推冥想專注嚼片，通過薄荷強(qiáng)度分級(jí)匹配不同工作強(qiáng)度；綠箭則把廣告詞從“親近你我”改成“咀嚼思考”，在程序員論壇投廣告主打代碼調(diào)試伴侶。

寫字樓里有人嚼著維生素口香糖寫PPT，實(shí)驗(yàn)室里新冠阻斷膠基正在量產(chǎn)線上滾動(dòng)。超市貨架或許不再是它的戰(zhàn)場，但這場“咀嚼復(fù)興運(yùn)動(dòng)”正以更隱秘的方式滲透生活。畢竟人類對“動(dòng)嘴解壓”的原始渴望從未消失，只是等待被重新定義。