美國(guó)稀土開(kāi)采商MP材料公司近期在稀土產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域動(dòng)作頻頻，包括開(kāi)工70多年來(lái)的首座新稀土礦。蘋(píng)果公司也與MP Materials達(dá)成了價(jià)值5億美元的長(zhǎng)期協(xié)議，試圖實(shí)現(xiàn)“去中國(guó)”的稀土永磁體供應(yīng)。然而，盡管美國(guó)上下傾注資源試圖扭轉(zhuǎn)稀土困局，但產(chǎn)業(yè)現(xiàn)實(shí)決定了這場(chǎng)追趕賽很難在短期內(nèi)見(jiàn)效。

中國(guó)經(jīng)過(guò)數(shù)十年深耕，形成了從開(kāi)采、分離到磁體制造的一條龍完備產(chǎn)業(yè)鏈。而美國(guó)在產(chǎn)業(yè)空心化之后，如今幾乎是一切都要從零起步。根據(jù)美國(guó)智庫(kù)CSIS的數(shù)據(jù)，美國(guó)本土唯一稀土供應(yīng)商MP Materials預(yù)計(jì)到2025年底才能在得州工廠年產(chǎn)約1000噸釹鐵硼磁體，而這個(gè)數(shù)字還不到中國(guó)2018年產(chǎn)量的1%。以釹鐠氧化物為例，2024年美國(guó)的產(chǎn)量是1300噸，而中國(guó)的總產(chǎn)量是30萬(wàn)噸。

即使加上未來(lái)幾年規(guī)劃的新產(chǎn)能，中短期內(nèi)，美國(guó)本土稀土供應(yīng)在國(guó)防和高科技需求方面，根本看不到自給自足的希望。蘭德公司的分析指出，保守估計(jì)，美國(guó)至少需要投入100億到150億美元，耗時(shí)10年，才能建成第一條真正自給自足的稀土供應(yīng)鏈。這一漫長(zhǎng)周期包括礦場(chǎng)基建、設(shè)備采購(gòu)、冶煉廠環(huán)境許可、技術(shù)人員培養(yǎng)等諸多環(huán)節(jié)，涉及長(zhǎng)期的資源投入和背后的政策持續(xù)性，無(wú)法靠一兩屆政府的熱情跨越。

技術(shù)壁壘也成為美國(guó)拼稀土的障礙。中國(guó)憑借上世紀(jì)90年代以來(lái)的戰(zhàn)略投入，掌握了稀土萃取和分離的核心技術(shù)。例如，在稀土的溶劑萃取工藝上，中國(guó)企業(yè)世界領(lǐng)先，而美國(guó)公司則技術(shù)不足，還經(jīng)常受制于環(huán)保技術(shù)低下而難以展開(kāi)大規(guī)模生產(chǎn)。2023年12月，中國(guó)發(fā)布出口管制，禁止稀土提煉分離的相關(guān)技術(shù)外流，進(jìn)一步確立自身的技術(shù)優(yōu)勢(shì)。此舉直接導(dǎo)致美國(guó)重稀土供應(yīng)短缺難以彌合。目前全球能夠工業(yè)化提純重稀土的只有中國(guó)，美國(guó)本土唯一的稀土供應(yīng)商MP Materials雖然打通了輕稀土的提煉流程，但對(duì)于生產(chǎn)高性能磁體不可或缺的重稀土卻是無(wú)能為力，必須依賴(lài)中國(guó)企業(yè)代工提煉。中美關(guān)稅沖突又把美國(guó)本土唯一的稀土供應(yīng)商逼到了絕境，MP Materials被迫停止與中國(guó)企業(yè)的合作，痛失唯一的重稀土精煉渠道。

經(jīng)濟(jì)賬和市場(chǎng)現(xiàn)實(shí)也是考驗(yàn)。稀土開(kāi)采與加工是個(gè)高投入、低產(chǎn)出的漫長(zhǎng)過(guò)程，如果沒(méi)有政策補(bǔ)貼和穩(wěn)定需求，很難吸引商業(yè)資本長(zhǎng)期堅(jiān)持。美國(guó)國(guó)內(nèi)的激烈黨政也讓超越兩黨的持續(xù)性補(bǔ)貼政策難以為繼。過(guò)去十年里，全球稀土價(jià)格受到中國(guó)供應(yīng)調(diào)控的深刻影響：當(dāng)中國(guó)放量時(shí)，價(jià)格下跌使美國(guó)稀土項(xiàng)目虧損停擺；當(dāng)中國(guó)收緊時(shí)，美國(guó)稀土產(chǎn)業(yè)又來(lái)不及擴(kuò)產(chǎn)。這就是為什么美國(guó)近年來(lái)投入巨資扶持本土企業(yè)，然而效果總是不理想。有美國(guó)媒體甚至認(rèn)為，如今在沒(méi)有中國(guó)參與的情況下建立完整供應(yīng)鏈幾乎是不現(xiàn)實(shí)的。

可以說(shuō)，美國(guó)匆忙“拼稀土”已經(jīng)難以在短時(shí)間內(nèi)改寫(xiě)中美稀土格局。特朗普政府所謂的稀土供應(yīng)鏈重建更像是一場(chǎng) “錯(cuò)過(guò)窗口期的補(bǔ)賽”。正如蘭德公司所警告的那樣，如果中國(guó)稀土供應(yīng)中斷90天，美國(guó)多達(dá)78%的國(guó)防承包商就要關(guān)閉生產(chǎn)線。2025年4月，中美陷入關(guān)稅對(duì)抗，中國(guó)對(duì)稀土磁體的出口管控剛一收緊，美國(guó)汽車(chē)產(chǎn)業(yè)就響起警報(bào)。美國(guó)汽車(chē)零部件供應(yīng)商協(xié)會(huì)稱(chēng)供應(yīng)鏈面臨“嚴(yán)重即時(shí)風(fēng)險(xiǎn)”，福特公司甚至因?yàn)橄⊥炼倘倍?月暫停部分SUV車(chē)型生產(chǎn)一周。這些實(shí)例都凸顯了中國(guó)稀土“斷供”在實(shí)戰(zhàn)中的殺傷力，當(dāng)前美國(guó)對(duì)華依賴(lài)之深，一旦發(fā)生極端情形，后果難以承受。

盡管中美最近通過(guò)談判暫時(shí)緩和了稀土貿(mào)易矛盾，中國(guó)也發(fā)放了部分出口許可，6月出口量迅速回升，但這種“解凍”更多是戰(zhàn)術(shù)性的，并不意味著美國(guó)在戰(zhàn)略上就此擺脫了對(duì)華稀土供應(yīng)依賴(lài)。展望未來(lái)，稀土很可能繼續(xù)充當(dāng)中美戰(zhàn)略博弈中的重要籌碼。深厚的產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢(shì)將使中國(guó)在對(duì)美博弈中處于主動(dòng)位置。美國(guó)若一意推進(jìn)對(duì)華強(qiáng)硬政策，卻無(wú)法解決自身稀土供應(yīng)短板，終將進(jìn)退維谷。在新能源轉(zhuǎn)型和國(guó)防需求不斷擴(kuò)大的背景下，稀土之爭(zhēng)實(shí)質(zhì)上就是產(chǎn)業(yè)鏈自主權(quán)之爭(zhēng)。中國(guó)手握稀土王牌，在與美國(guó)的博弈中多了一份底氣和籌碼。