7月24日，泰國和柬埔寨軍隊在邊境地區(qū)發(fā)生交火，雙方互相指責(zé)對方率先開火。當(dāng)天，泰國駐柬埔寨大使館發(fā)布公告，提醒泰國公民盡快離開柬埔寨，并警告稱當(dāng)前沖突可能會持續(xù)很長時間并進(jìn)一步擴大。

在沖突前一天（7月23日），一枚地雷在邊境地區(qū)爆炸，導(dǎo)致五名泰國士兵受傷，其中一人失去了一條腿。而在7月16日，另一起地雷爆炸造成一名泰國士兵失去足部。泰國軍方稱這些地雷是新近布設(shè)的，但柬埔寨方面駁斥這一說法為毫無根據(jù)的指責(zé)，并指出邊境地區(qū)本就遺留有大量歷史戰(zhàn)爭的未爆炸物。

交火事件發(fā)生前，泰柬雙方宣布召回各自駐對方大使，并降級外交關(guān)系。泰國控制了邊境檢查站，對過境實施限制，并威脅要切斷對柬埔寨邊境城鎮(zhèn)的電力和互聯(lián)網(wǎng)供應(yīng)。作為回應(yīng)，柬埔寨停止了泰國水果和蔬菜的進(jìn)口，并禁播泰國電影和電視劇。

這場沖突根植于上世紀(jì)的歷史遺留問題。邊界與領(lǐng)土爭端一直是柬泰關(guān)系中的難愈傷口。兩國共享一條長達(dá)817公里的陸地邊界，其大部分邊界是在法國殖民柬埔寨時期繪制的。一份1904年的法暹條約規(guī)定，兩國在扁擔(dān)山脈的邊界應(yīng)以“分水嶺”為準(zhǔn)。然而，一份1907年由法方勘測員繪制、用于標(biāo)示邊界的“附件一地圖”，卻在著名的柏威夏寺區(qū)域明顯偏離了分水嶺線，將這座古寺及其周邊地區(qū)劃入了法屬柬埔寨領(lǐng)土內(nèi)。

泰國方面一直不完全承認(rèn)該邊界的劃分，認(rèn)為包括數(shù)個古老寺廟在內(nèi)的區(qū)域從未被清晰界定。1962年，國際法院將柏威夏寺主權(quán)判給柬埔寨，但并未劃定寺廟周邊約4.6平方公里土地的邊界線。由于歷史認(rèn)知的差異，柬泰兩國為此多次發(fā)生齟齬。聯(lián)合國教科文組織將柏威夏寺列為世界文化遺產(chǎn)，泰國和柬埔寨均宣布對該寺所在地區(qū)擁有主權(quán)，該佛教遺址被兩國均視為民族精神象征。2011年，兩國在柏威夏寺附近發(fā)生武裝沖突，造成數(shù)十人傷亡、1萬多人撤離。

此次沖突的爆發(fā)地點塔莫安寺廟群區(qū)域也面臨著同樣的困境。該古寺的歸屬深受歷史影響，且不像柏威夏寺那樣有國際法院的裁決先例可循。

5月28日，兩國士兵在邊境領(lǐng)土爭議地區(qū)發(fā)生短暫交火，造成一名柬埔寨士兵喪生。隨后，泰國總理佩通坦與柬埔寨首相洪森溝通，雙方指揮官同意將部隊撤回至商定區(qū)域。6月18日，一段佩通坦與洪森的通話錄音外泄，引發(fā)軒然大波。佩通坦向國民道歉并強調(diào)那是談判技巧的一部分。泰國證券交易所指數(shù)連續(xù)三天大幅下跌，自豪泰黨宣布退出聯(lián)合政府。大批佩通坦的反對者舉行大規(guī)模集會，要求她下臺。泰國憲法法院決定暫停佩通坦行使總理職權(quán)。

中國外交部發(fā)言人郭嘉昆表示，泰國和柬埔寨都是中國的友好鄰邦，也是東盟重要成員，睦鄰友好，妥處分歧，符合雙方根本和長遠(yuǎn)利益。中方希望雙方通過對話協(xié)商妥善解決問題，并將繼續(xù)以自己的方式做勸和促談的工作。

分析認(rèn)為，雙方潛在的經(jīng)濟(jì)相互依賴，尤其是泰國對柬埔寨享有的巨大貿(mào)易順差，構(gòu)成了防止全面戰(zhàn)爭爆發(fā)的重要緩沖墊。然而，危機期間頻繁的邊境關(guān)閉仍將對依賴日常貨物流通的邊境貿(mào)易商和當(dāng)?shù)孛裆斐芍苯記_擊。