有人可能會(huì)問,為什么現(xiàn)在推出這個(gè)政策?答案很簡(jiǎn)單,因?yàn)樵俨怀鍪志驼娴耐砹?。中?guó)的人口轉(zhuǎn)折點(diǎn)來得比預(yù)想的快,原本以為2030年左右才會(huì)進(jìn)入人口負(fù)增長(zhǎng),結(jié)果2022年就開始了。即使現(xiàn)在政策到位,讓年輕人改變想法并決定生孩子還需要時(shí)間。從決定生育到孩子出生,又需要近一年時(shí)間。因此,早一天出政策,就早一天有希望。
然而,光有錢還不夠。生育率下降的原因是多方面的,包括房?jī)r(jià)高、教育成本大、就業(yè)競(jìng)爭(zhēng)激烈、女性職業(yè)發(fā)展受影響等。家庭生育的主要困難可能是婦女工作和家庭的沖突。因此,真正的挑戰(zhàn)是如何讓年輕人敢生、愿意生。這需要一整套社會(huì)保障體系的重構(gòu),讓女性不因生育影響職業(yè)發(fā)展,讓家庭不因多一個(gè)孩子而陷入經(jīng)濟(jì)困境,讓孩子的教育成本不至于壓垮一個(gè)家庭。
從更大的歷史視角看,這次的育兒補(bǔ)貼政策是歷史的必然選擇。中國(guó)正在經(jīng)歷一個(gè)人口大轉(zhuǎn)折,從農(nóng)業(yè)社會(huì)到工業(yè)社會(huì),從高生育率到低生育率,這是每個(gè)現(xiàn)代化國(guó)家都要經(jīng)歷的過程。但中國(guó)的特殊性在于,這個(gè)轉(zhuǎn)折來得太快、太急。歐洲國(guó)家用了一兩百年的時(shí)間完成人口轉(zhuǎn)型,中國(guó)只用了幾十年。這種“壓縮式發(fā)展”帶來了巨大的發(fā)展紅利,但也造成了嚴(yán)重的后遺癥。
現(xiàn)在到了必須正面應(yīng)對(duì)的時(shí)候了。育兒補(bǔ)貼只是第一步,后面還有更多硬仗要打。人口問題是個(gè)長(zhǎng)期問題,不可能指望一個(gè)政策就立竿見影??纯捶▏?guó)的經(jīng)驗(yàn),從1995年開始加大生育政策力度,到現(xiàn)在近30年了,才形成了相對(duì)穩(wěn)定的人口格局。德國(guó)也是經(jīng)過十幾年的政策調(diào)整,才讓生育率有所回升。
中國(guó)的育兒補(bǔ)貼政策剛剛起步,效果如何還有待觀察。但至少,這是一個(gè)正確的開始。更重要的是,這個(gè)政策釋放了一個(gè)明確的信號(hào):國(guó)家開始重視人口問題了,開始為年輕人的生育選擇承擔(dān)成本了。觀念的轉(zhuǎn)變才是解決人口問題的關(guān)鍵。觀念轉(zhuǎn)變需要時(shí)間,政策完善也需要時(shí)間。我們現(xiàn)在能做的就是耐心等待,并為這場(chǎng)“人口保衛(wèi)戰(zhàn)”的最終勝利做好長(zhǎng)期準(zhǔn)備。