炎熱夏日午后,蚊子的煩擾讓人難以忍受。剛進(jìn)入半夢(mèng)半醒的狀態(tài),耳邊就傳來(lái)嗡嗡聲,伸手去抓卻什么也抓不到,那種無(wú)可奈何的煩躁感充斥心頭。這些看似不起眼的小昆蟲不僅令人煩惱,還可能帶來(lái)致命疾病。歷史上許多重大疫情都與蚊子有關(guān)。
廣州市設(shè)立了一個(gè)“蚊子工廠”,每周釋放500萬(wàn)只蚊子到環(huán)境中。這聽起來(lái)讓人不寒而栗,但背后有其科學(xué)目的。雖然蚊子體型微小,但它們的危害遠(yuǎn)超猛獸。世界衛(wèi)生組織數(shù)據(jù)顯示,蚊子每年致死人數(shù)約為80萬(wàn),而老虎每年造成的死亡人數(shù)僅為幾百人。蚊子之所以如此致命,是因?yàn)樗鼈償y帶80多種病毒,如瘧疾、登革熱和寨卡病毒,引發(fā)高燒、頭痛等癥狀,甚至威脅生命。
在一些地區(qū),尤其是北方,因氣候較冷,蚊子的傳染性相對(duì)較低,防治措施得力,疾病風(fēng)險(xiǎn)得到有效控制。但在非洲等地,蚊子是許多致命疾病的重要傳播者,埃博拉、瘧疾等疾病的蔓延中,蚊子扮演了重要角色,每年帶走了數(shù)以萬(wàn)計(jì)的生命。
我國(guó)南方尤其是廣東地區(qū),濕氣重、氣溫高,適合蚊子繁殖。登革熱疫情一度肆虐,數(shù)十年來(lái),廣東人民不得不與這些害蟲共存?,F(xiàn)有的防蚊手段效果有限,滅蚊劑、蚊香雖能暫時(shí)減少蚊子,但效果不持久,且對(duì)環(huán)境和健康有一定負(fù)面影響。
廣州的科學(xué)家們決定從源頭解決問(wèn)題,通過(guò)科學(xué)方法減少蚊群的繁殖能力。于是,“蚊子工廠”應(yīng)運(yùn)而生。工廠內(nèi)充滿了被注射特別細(xì)菌的蚊子,這些細(xì)菌使雄蚊與野生雌蚊交配時(shí)產(chǎn)下無(wú)法孵化的卵,從而實(shí)現(xiàn)“絕育”。只有雌蚊會(huì)咬人,而雄蚊則以植物汁液為食,不會(huì)對(duì)人類造成威脅。通過(guò)這種方式,雄蚊無(wú)害地與雌蚊交配,直接減少了蚊子的數(shù)量。