朱龍廣因1987版《西游記》中如來佛祖一角成為幾代人記憶中的“真佛”。他塑造的如來法相莊嚴、眉眼慈悲,被公認為最還原原著的角色。當年僅因化妝師王希鐘在北影廠偶然看到他,便力薦其試妝,結果扮相一出驚艷劇組,從此定角。為演活佛祖,他專程到寺院觀摩佛像神態(tài)、研讀佛經,甚至與僧人同住體會禪意。這一角色不僅風靡國內,更在尼泊爾引發(fā)“真佛現世”的轟動,當地觀眾竟要求他“回歸故鄉(xiāng)”,外交部門一度出面調解。
許多人不知,朱龍廣的戲路跨度極大。1965年電影《地道戰(zhàn)》中飾演民兵隊長高傳寶,拍攝時因拒用替身從高處跳下致左腿骨裂,傷痛伴隨他34年,直至1999年置換人工關節(jié)才緩解。2006年《武林外傳》中飾演佟湘玉父親佟伯達,幽默溫情,與如來的莊嚴形成戲劇性反差。他還執(zhí)導過《生活中的戲》《源泉》等作品,展現全面藝術才華。
朱龍廣與妻子吳慧芳的婚姻堪稱演藝圈清流。兩人因傷結緣——他拍攝《地道戰(zhàn)》受傷住院時,吳慧芳悉心照料,從初遇鐘情到相伴白頭?;楹笥腥?,從未傳出緋聞,六小齡童曾感嘆他“拍完戲就回家做家務”。晚年的他家中仍掛著如來畫像,生活簡樸低調,近年露面時雖白發(fā)蒼蒼、布滿老年斑,但眼神依舊溫暖平和。
朱龍廣的藝術生涯恪守“戲比天大”信條。演如來時片場打坐數小時只為捕捉神韻;2019年客串新戲時,85歲高齡仍獨自打車到片場,無助理隨行;將工程兵經歷融入話劇創(chuàng)作,《滾滾的黃河》曾獲個人及集體三等功。他的離世讓《西游記》劇組又少一人,卻為時代留下永不褪色的熒幕符號。