據(jù)美聯(lián)社報道,當(dāng)?shù)貢r間19日,一位了解相關(guān)計劃的美國官員透露,美國正派遣三艘“宙斯盾”導(dǎo)彈驅(qū)逐艦前往委內(nèi)瑞拉附近海域,以落實(shí)美國總統(tǒng)特朗普打擊拉美販毒集團(tuán)威脅的行動。這位匿名官員稱,“格雷夫利”號、“杰森·鄧納姆”號以及“桑普森”號三艘驅(qū)逐艦預(yù)計很快抵達(dá)委內(nèi)瑞拉附近海域。
此前路透社報道稱,約4000名美國海軍與海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員將參與此次行動。當(dāng)天,委內(nèi)瑞拉外交部長伊萬·吉爾在一份聲明中回應(yīng)稱,華盛頓指控委內(nèi)瑞拉販毒,暴露了其缺乏公信力及其地區(qū)政策的失敗。
委內(nèi)瑞拉總統(tǒng)馬杜羅在一天前發(fā)表講話時未直接提及軍艦,但表示委內(nèi)瑞拉將捍衛(wèi)其海域、天空和土地,并隱晦提及“一個衰落帝國發(fā)出的荒誕離奇的威脅”。