趙一新認(rèn)為,所有“免費(fèi)福利”背后,無論是政府財(cái)政兜底還是由公交企業(yè)消化承擔(dān),實(shí)質(zhì)上都有成本支撐。因此,必須認(rèn)識(shí)到享受免費(fèi)服務(wù)本身均伴隨著隱含的社會(huì)契約精神。若免費(fèi)政策范圍被無限擴(kuò)大或剛性執(zhí)行,將可能導(dǎo)致服務(wù)成本升高,最終可能損害政策基礎(chǔ)。
城市公交作為城市基礎(chǔ)設(shè)施的核心組成部分,是保障社會(huì)基本出行需求的重要民生工程。然而近年來,隨著私家車、軌道交通以及電動(dòng)自行車等多元化交通方式的快速發(fā)展,城市機(jī)動(dòng)化水平迅速提高,多地城市公交客流量持續(xù)承壓。據(jù)交通運(yùn)輸部《2025年上半年交通運(yùn)輸經(jīng)濟(jì)運(yùn)行情況》,今年上半年,全國公共汽電車完成客運(yùn)量185.1億人次,同比下降5.0%。
與此同時(shí),人口結(jié)構(gòu)變化帶來深層挑戰(zhàn)。據(jù)民政部、全國老齡辦發(fā)布的《2024年度國家老齡事業(yè)發(fā)展公報(bào)》,截至2024年年末,全國60周歲及以上老年人口31031萬人,占總?cè)丝诘?2.0%;全國65周歲及以上老年人口22023萬人,占總?cè)丝诘?5.6%??梢哉f,老齡化進(jìn)程加速與公交車客流下滑的疊加效應(yīng),如何平衡公益福利與運(yùn)營(yíng)效率,已成為困擾全國多座城市公交系統(tǒng)的共性難題。
國家發(fā)展改革委綜合運(yùn)輸研究所城市交通中心主任程世東表示,我國公交車屬公共服務(wù),社會(huì)福利性強(qiáng),其福利水平必須與地方財(cái)政能力相匹配。機(jī)制核心在于政府通過財(cái)政資金向公交運(yùn)營(yíng)主體購買服務(wù)提供給市民。政府可投入資金規(guī)模直接決定了可購買的服務(wù)內(nèi)容和質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)。在此模式中,公交企業(yè)作為運(yùn)營(yíng)主體,其生存前提是實(shí)現(xiàn)盈虧平衡并保持適度盈利空間,否則難以為繼。楊新苗提到,近些年公交企業(yè)長(zhǎng)期面臨票款收入難抵運(yùn)營(yíng)成本的困境,基本依賴財(cái)政補(bǔ)貼,而縣級(jí)公交服務(wù)萎縮尤為明顯,免費(fèi)乘車群體擴(kuò)大進(jìn)一步加劇了企業(yè)現(xiàn)金流壓力。