芝加哥大學(xué)至暗時(shí)刻,文科已經(jīng)沒有未來了！芝加哥大學(xué)的人文學(xué)科因“芝加哥學(xué)派”而享譽(yù)世界，這里孕育了政治學(xué)、社會學(xué)與文學(xué)批評的經(jīng)典范式，是全球思想的高地。然而今年夏天，芝加哥大學(xué)藝術(shù)與人文部正在經(jīng)歷建校以來最嚴(yán)峻的危機(jī)。

校方宣布，由于資金壓力，學(xué)校被迫重組合并文科院系，并削減2026-2027學(xué)年的博士與碩士招生。這一曾經(jīng)象征自由思考與批判精神的學(xué)術(shù)陣地，在財(cái)政壓力與政治風(fēng)向的雙重?cái)D壓下陷入困境。

芝加哥大學(xué)藝術(shù)與人文部目前有15個(gè)系，學(xué)校計(jì)劃將其合并為8個(gè)，以降低行政負(fù)擔(dān)。根據(jù)院長Deborah Nelson發(fā)出的郵件，成立了五個(gè)工作小組，負(fù)責(zé)研究課程、院系架構(gòu)、語言教學(xué)以及研究生培養(yǎng)等問題，并要求他們在8月底前提交改革建議。這次改革直接原因是資金問題。

特朗普時(shí)期出臺的一系列政策，如對校友捐贈征稅、收緊學(xué)生貸款、國際留學(xué)生簽證不確定性，以及對國家科研和人文基金的削減，都讓芝加哥大學(xué)損失慘重。這些政策已經(jīng)導(dǎo)致校方損失在1000萬至1500萬美元之間，明年可能會擴(kuò)大至4000萬美元。更糟糕的是，學(xué)校本身就背負(fù)2.21億美元的預(yù)算赤字，已無退路可言。

重組包括多個(gè)方面。規(guī)模較小的比較文學(xué)、日耳曼研究、斯拉夫語言文學(xué)和南亞語言文明系，因終身教職人數(shù)不到15人，可能會合并或撤銷。語言類課程將重新評估其價(jià)值，一些小語種可能被砍掉或改由外部機(jī)構(gòu)承擔(dān)。博士生招生規(guī)模將大幅縮減，有些碩士項(xiàng)目則被要求自負(fù)盈虧，必須帶來足夠?qū)W費(fèi)收入才能存活。

今年8月，芝加哥大學(xué)已經(jīng)宣布在2026-2027學(xué)年暫?；蚩s減多個(gè)博士與碩士項(xiàng)目的招生。藝術(shù)與人文部有8個(gè)系將完全暫停博士招生，其余7個(gè)系也只能招收小規(guī)模博士生。哈里斯公共政策學(xué)院和社會工作學(xué)院的多個(gè)博士與碩士項(xiàng)目也宣布暫停招生。

這一決定引發(fā)了老師們的強(qiáng)烈不滿。南亞語言與文明教授Andrew Ollet認(rèn)為，這等于宣判世界上最強(qiáng)的南亞研究項(xiàng)目死亡。還有教授指出，這不僅僅是減少博士生的問題，更是人文學(xué)科地位進(jìn)一步被邊緣化的信號。有人擔(dān)心，合并院系和削減招生未必真能省錢，還可能增加新的行政麻煩。還有人直言，人文學(xué)科正在為其他學(xué)部的財(cái)政問題買單。

芝加哥大學(xué)院系重組是高校在財(cái)政壓力下的自救，但一些州通過法律要求公立大學(xué)取消“沒有價(jià)值”的文科專業(yè)。例如，俄亥俄州規(guī)定，如果某個(gè)專業(yè)三年內(nèi)平均每年畢業(yè)生少于5人就必須停辦。印第安納州也有類似規(guī)定，全州已經(jīng)有400多個(gè)項(xiàng)目計(jì)劃取消或合并。猶他州削減公立大學(xué)10%的教學(xué)預(yù)算，總額高達(dá)6億美元，但允許學(xué)校根據(jù)入學(xué)率、完成率、就業(yè)對口度來“贏回”資金。

學(xué)術(shù)界對此感到擔(dān)憂。很多小規(guī)模人文學(xué)科雖然學(xué)生少，但在知識傳承、跨文化交流、批判性思維上不可替代?，F(xiàn)代語言協(xié)會執(zhí)行董事Paula Krebs批評稱，用畢業(yè)人數(shù)來衡量學(xué)科價(jià)值，是對高等教育的狹隘理解。美國大學(xué)教授協(xié)會的Mark Criley比喻說，這就像在園丁缺席時(shí)進(jìn)入花園，把所有低矮的植物一概拔除，忽視了其中一些可能正要開花結(jié)果。

立法者認(rèn)為大學(xué)應(yīng)該像企業(yè)一樣，按市場需求配置資源。高等教育政策組織SHEEO的專家指出，這些法律既是因?yàn)樨?cái)政吃緊，也反映出州政府希望大學(xué)更貼合勞動力市場。這些操作繞開學(xué)校和教師的阻力，更直接、更快地推動學(xué)術(shù)改革。顯然，高等教育逐漸被當(dāng)做職業(yè)培訓(xùn)基地，而不是自由探索知識的象牙塔。

進(jìn)入21世紀(jì)，人文學(xué)科一直在十字路口徘徊。文科的傳統(tǒng)地位正在被理工科動搖。哲學(xué)、歷史、語言等學(xué)科不像計(jì)算機(jī)、金融、醫(yī)學(xué)那樣帶來高薪，被認(rèn)為“無用”。另一方面，全球大學(xué)面臨倒閉潮和財(cái)政困境。文科研究往往只靠文獻(xiàn)閱讀、田野調(diào)查和理論分析，看上去更便宜，但學(xué)校在預(yù)算分配時(shí)常常更偏向理工科，把有限的資源集中投向能產(chǎn)出成果的領(lǐng)域。結(jié)果就是，文科既缺資金又缺產(chǎn)出，很難吸引優(yōu)秀的老師和學(xué)生。

文科被邊緣化，被認(rèn)為“天生無用”，就業(yè)差、容易被AI取代，還總是被批量取消。但真是這樣嗎？武漢大學(xué)哲學(xué)教授蘇德超提到，其實(shí)真正容易被AI取代的是理工科。因?yàn)槔砉た茢?shù)據(jù)量大、結(jié)構(gòu)清晰，非常適合AI接手；而文科資料雜亂，沒有統(tǒng)一的格式和定義，來源復(fù)雜，很多時(shí)候需要人去理解、標(biāo)注和解釋，AI難以勝任。

這樣的現(xiàn)實(shí)已經(jīng)在上演。2022年生成式AI興起后，1064家科技公司裁掉了約16.5萬名員工。雖然沒人明確說裁員都是AI造成的，但杜克大學(xué)的陳怡然教授指出，隨著AI助手的普及，AI取代程序員的趨勢幾乎不可避免。人文學(xué)科在跨學(xué)科研究、全球治理以及人工智能時(shí)代的倫理反思中，已經(jīng)展現(xiàn)出不可替代的價(jià)值。巴黎-薩克雷、索邦大學(xué)開始在AI項(xiàng)目中嵌入倫理、社會學(xué)課程，普渡大學(xué)開設(shè)了一門融合CS和哲學(xué)的本科學(xué)位，紐約州立大學(xué)系統(tǒng)SUNY規(guī)定，從2025年起，全州64所公立大學(xué)的本科生通識課中引入AI倫理課程。這都說明了AI帶來的風(fēng)險(xiǎn)和監(jiān)管需求，反而讓人文學(xué)科找到了新的價(jià)值。

幾十年前，喬布斯就希望將計(jì)算機(jī)與人文學(xué)科結(jié)合，如今的美國AI四巨頭中的Anthropic現(xiàn)任總裁Daniela Amodei，就是英語文學(xué)專業(yè)出身。換句話說，計(jì)算機(jī)再強(qiáng)大，也沒有人性；AI再聰明，也無法真正建立情感連接。未來的文科生不需要和理工科正面抗?fàn)?，而是守住AI無法替代的那片思想盲區(qū)。