美國總統(tǒng)特朗普在白宮內(nèi)閣會議上宣布,政府將對華盛頓特區(qū)的所有謀殺案尋求判處嫌犯死刑。他強調(diào),死刑是強有力的威懾,并表示別無選擇。這一舉措延續(xù)了他對首都的控制,但很可能引發(fā)強烈的政治和法律反彈。
特朗普自第二個總統(tǒng)任期開始以來一直推動擴大死刑適用范圍。他在就職當(dāng)天即簽署行政令,要求司法部長對所有嚴(yán)重程度需要適用死刑的罪行追究死刑,并鼓勵各州檢察長和地區(qū)檢察官制定與死刑相關(guān)的政策。
然而,大部分謀殺案由華盛頓地方法院審理,而當(dāng)?shù)胤刹⒉皇跈?quán)判處死刑。根據(jù)非營利組織死刑信息中心的數(shù)據(jù),1972年美國最高法院裁決否定了特區(qū)的死刑制度,1981年特區(qū)議會正式廢除死刑,1992年居民公投也明確反對恢復(fù)死刑。
盡管如此,特區(qū)聯(lián)邦檢察官辦公室具有特殊地位,可同時處理地方法院與聯(lián)邦法院案件,因此在理論上能夠在部分案件中提出聯(lián)邦指控并尋求判處死刑。華盛頓特區(qū)聯(lián)邦檢察官珍妮·皮羅稱:“我們將使用法律允許的一切刑罰?!彼€提到,美國司法部正在考慮在一起涉及槍殺兩名以色列使館雇員的案件中尋求死刑。
目前,特朗普并未詳細(xì)說明將如何推動該死刑政策。多名法律界人士透露,在華盛頓特區(qū)真正出現(xiàn)死刑判決的可能性極低。要判處死刑,陪審團須全體一致同意,而這幾乎不可能。
據(jù)死刑信息中心的數(shù)據(jù),目前美國仍有27個州保留死刑,23個州則已廢除。蓋洛普民調(diào)顯示,美國社會對死刑的支持率雖然近年來有所回升,但與20世紀(jì)90年代的高峰相比已明顯下降。