信鴿如何找到回家的路?信鴿的導(dǎo)航機(jī)制主要包括兩部分:以太陽和地磁為主的定向機(jī)制,以及以嗅覺和視覺為主的定位機(jī)制。
9月3日,紀(jì)念中國人民抗日戰(zhàn)爭暨世界反法西斯戰(zhàn)爭勝利80周年大會(huì)在北京天安門廣場隆重舉行。當(dāng)天上午,隨著8萬羽和平鴿展翅高飛,天安門廣場內(nèi)外匯成一片歡騰的海洋。這些和平鴿實(shí)際上是市民家中養(yǎng)的信鴿,放飛后它們各自返回家中。
人類對信鴿的飼養(yǎng)與培育歷史悠久,國內(nèi)外都有不少用信鴿傳遞消息的故事。在中國,早在隋唐時(shí)期,南方一些地區(qū)就已經(jīng)開始使用信鴿互通消息。信鴿回家的能力令人印象深刻。
信鴿辨別方位的方式至今尚未完全被人類理解,相關(guān)科學(xué)研究仍在繼續(xù)。目前明確的是,信鴿利用太陽和地磁進(jìn)行定向,同時(shí)依賴嗅覺和視覺進(jìn)行定位。鳥類確定方向是綜合多種環(huán)境和感官信息的結(jié)果,并且能夠根據(jù)環(huán)境變化調(diào)整自身的方向決策系統(tǒng)。傳統(tǒng)訓(xùn)練主要是選育導(dǎo)航能力強(qiáng)的信鴿,并不斷強(qiáng)化其導(dǎo)航能力。
在晴朗天氣下,信鴿會(huì)借助太陽辨別方向,并記住并辨識(shí)一些標(biāo)志物進(jìn)行導(dǎo)航。當(dāng)看不見太陽時(shí),它們則主要依靠感知到的地磁信號(hào)。關(guān)于信鴿如何感知地磁信號(hào),研究發(fā)現(xiàn)信鴿喙兩邊分布著磁性礦物質(zhì)團(tuán)簇,其中可能含有類似于磁鐵的器官,通過與周邊器官組成特殊結(jié)構(gòu),增強(qiáng)感應(yīng)能力。該結(jié)構(gòu)通過施加力引起神經(jīng)細(xì)胞膜畸變,進(jìn)而開啟離子通道,實(shí)現(xiàn)磁場感知。
除了信鴿外,候鳥也是具有超強(qiáng)方向感的鳥類。每年,候鳥在繁殖地和越冬地之間往返遷徙,這種行為受到氣溫、光照、食物等外界環(huán)境因素及內(nèi)分泌等生理因素的影響。不同類群的野生鳥類遷徙機(jī)理可能更復(fù)雜。在導(dǎo)航機(jī)制上,除了太陽、地磁場、嗅覺、視覺因素外,還受星空、大型地標(biāo)、聽覺等多種因素影響。例如,許多林鳥會(huì)在夜間遷徙,而一些猛禽則沿著山脈或海岸遷徙。
無論是信鴿回家還是候鳥遷徙,背后這套精準(zhǔn)的“導(dǎo)航系統(tǒng)”都蘊(yùn)含著大自然的無窮奧秘。