9月3日上午，閱兵活動(dòng)結(jié)束后，8萬羽和平鴿展翅高飛，禮贊和平。這些健康強(qiáng)壯的和平鴿全部來自北京市信鴿協(xié)會(huì)會(huì)員。9月2日下午開始，信鴿會(huì)員帶著鴿子從東城、西城、豐臺(tái)、房山等10個(gè)區(qū)出發(fā)，到各區(qū)收鴿地點(diǎn)集結(jié)交鴿。區(qū)信鴿協(xié)會(huì)逐羽檢查，并將所有和平鴿集中安置在12輛放飛車中。

經(jīng)過一夜等待，迎來了它們的放飛時(shí)刻。和平鴿籠車有很多貼心設(shè)計(jì)，如水槽和通風(fēng)機(jī)，放飛員還會(huì)適時(shí)為和平鴿補(bǔ)充水分，確保它們保持良好狀態(tài)。鴿籠車的擺放也有講究，利用和平鴿遇到障礙物會(huì)掉頭的特點(diǎn)，在廣場(chǎng)上空形成盤旋效果。例如，如果鴿籠車搭載的是來自通州的和平鴿，那么這輛車就會(huì)被放在廣場(chǎng)西側(cè)，當(dāng)和平鴿出籠朝東飛時(shí)，遇到朝西飛的和平鴿就會(huì)掉頭，從而在空中形成盤旋效果。

和平鴿們放飛約15分鐘后，位于北京石景山區(qū)的鴿戶王啟來盼來了自己的鴿子，他激動(dòng)地爬上陽臺(tái)吹起鴿哨迎接鴿子回家。這些放飛的和平鴿載譽(yù)而歸，它們與普通鴿子有什么區(qū)別？被放飛后怎樣找到家？

此次放飛的和平鴿主要來自市民鴿友自愿征集的家養(yǎng)鴿，是經(jīng)過長(zhǎng)期馴養(yǎng)的鴿子，通常具備較強(qiáng)的歸巢能力。在國(guó)家重大節(jié)日和紀(jì)念活動(dòng)中，放飛和平鴿已經(jīng)成為慣例。這些和平鴿其實(shí)是品種優(yōu)良的信鴿，具有腦部羽毛細(xì)密、頸部較短、鼻長(zhǎng)而平整等特點(diǎn)，翅膀厚實(shí)有力且兩翅勻稱，尾羽用以掌握方向。

信鴿是鴿子衍生培育出的種群，具有強(qiáng)烈的歸巢性和辨認(rèn)方向的能力，被用于人與人之間緊要信息的傳遞。人類對(duì)信鴿的飼養(yǎng)與培育有著悠久歷史，早在隋唐時(shí)期，南方一些地區(qū)就已開始使用信鴿互通消息。目前，人類尚未完全了解信鴿辨別方位的原理，但研究表明其導(dǎo)航機(jī)制包括太陽和地磁為主的定向機(jī)制以及嗅覺和視覺為主的定位機(jī)制。信鴿在晴天時(shí)能通過太陽位置判斷方向，體內(nèi)生物鐘校準(zhǔn)太陽的虛擬位置，即使太陽被云層遮擋也能保持方向感?？床灰娞枙r(shí)，它們則主要參考感知到的地磁信號(hào)。信鴿也會(huì)借助視覺、嗅覺來定位，記住并辨識(shí)一些標(biāo)志物進(jìn)行導(dǎo)航。部分科學(xué)家還提出了“嗅覺假說”，認(rèn)為信鳥能記住巢穴周圍獨(dú)特的氣味分布，通過感知沿途空氣中的氣味梯度來判斷方向。

除了信鴿，候鳥也具備超強(qiáng)的方向感。氣溫、光照、食物等外界環(huán)境因素以及內(nèi)分泌等生理因素的變化是鳥類遷徙的起因。不同類群的野生鳥類的遷徙機(jī)理可能更復(fù)雜。而在導(dǎo)航機(jī)制上，除了太陽、地磁場(chǎng)、嗅覺、視覺因素外，還受到星空、大型地標(biāo)、聽覺等多種因素影響。

本次閱兵活動(dòng)結(jié)束后，部分放飛的和平鴿因迷路或體力不支滯留城市，甚至有個(gè)別鴿子落水。對(duì)此，北京信鴿協(xié)會(huì)工作人員解釋，部分鴿子在活動(dòng)后出現(xiàn)短暫迷路或滯留主要是由于天氣炎熱、體力消耗較大或應(yīng)激反應(yīng)所致。大多數(shù)情況下，只要給予適當(dāng)休息，它們就能自行恢復(fù)并找到回家的路。實(shí)際上，在很多信鴿比賽中也存在信鴿迷路甚至一去不返的現(xiàn)象，原因包括天氣變化、磁場(chǎng)干擾、猛禽襲擊等。

如果發(fā)現(xiàn)迷路或暫時(shí)停留的信鴿，市民應(yīng)首先保持距離觀察，避免過度干擾。若鴿子看起來健康且能正常飛行，則無須干涉，讓它自行調(diào)整狀態(tài)后飛離。如果鴿子表現(xiàn)出明顯虛弱、受傷或生病跡象，有養(yǎng)鴿經(jīng)驗(yàn)的市民可以提供少量清水幫助其補(bǔ)充體力，但無須強(qiáng)行喂食。待鴿子恢復(fù)后，通常會(huì)在幾天內(nèi)自行飛回。另外也可以檢查鴿子的腳環(huán)嘗試聯(lián)系主人歸還，如果無法找到主人，可聯(lián)系當(dāng)?shù)貏?dòng)物保護(hù)組織、信鴿協(xié)會(huì)或鳥類救助站處理。