美國華裔數(shù)學(xué)家陶哲軒是世界頂尖科學(xué)家之一,自7月下旬以來,他卻被迫專注于籌款。自今年8月起,他和所在的純數(shù)學(xué)與應(yīng)用數(shù)學(xué)研究所(IPAM)失去了來自美國國家科學(xué)基金會(huì)(NSF)的撥款。
7月31日,美國聯(lián)邦政府以加州大學(xué)洛杉磯分校(UCLA)“未能營造一個(gè)沒有反猶太主義和偏見的研究環(huán)境”為由,凍結(jié)了該校約5.84億美元的聯(lián)邦研究資金。盡管美國法院已于8月12日下令恢復(fù)UCLA的NSF撥款,但陶哲軒指出,他本人和IPAM的研究資金仍無法發(fā)放,而此前的運(yùn)營資金已經(jīng)耗盡。
IPAM沒有足夠的儲(chǔ)備金來維持幾個(gè)月以上的運(yùn)營。在過去兩周左右的時(shí)間里,他們一直處于緊急籌款模式,陶哲軒一直在與很多捐贈(zèng)者會(huì)面。這篇采訪于9月7日發(fā)布。
陶哲軒于1975年出生于澳大利亞,16歲時(shí)移民美國。自20歲起,他在UCLA任教至今已有30年。2016年,陶哲軒榮獲菲爾茲獎(jiǎng),這是數(shù)學(xué)界的最高獎(jiǎng)項(xiàng)。他還獲得過麥克阿瑟獎(jiǎng)、科學(xué)突破獎(jiǎng)等多項(xiàng)獎(jiǎng)項(xiàng)。最近兩年,他一直熱衷于探索人工智能在數(shù)學(xué)上的應(yīng)用。
在研究資金耗盡后,陶哲軒認(rèn)為必須站出來反對(duì)美國政府“不加區(qū)分”的科研經(jīng)費(fèi)削減行動(dòng),特朗普政府的行動(dòng)對(duì)他的研究領(lǐng)域乃至更廣泛的學(xué)術(shù)科學(xué)構(gòu)成了“生存威脅”。NSF資助的一個(gè)重要作用是支持研究生,讓他們有機(jī)會(huì)去參加會(huì)議,這對(duì)他們的職業(yè)發(fā)展非常重要。此外,NSF資助還能讓研究生暫停一個(gè)季度的教學(xué)工作,以便從事研究工作。
NSF發(fā)言人在一份聲明中表示,“NSF已恢復(fù)對(duì)UCLA暫停的研究資金”,但沒有對(duì)陶哲軒的言論發(fā)表進(jìn)一步評(píng)論。IPAM成立于2000年,旨在促進(jìn)數(shù)學(xué)家、工業(yè)界和工程師之間的合作,該研究所幾乎完全由NSF資助。
根據(jù)NSF的2026財(cái)年預(yù)算申請(qǐng),特朗普政府已提議將NSF的預(yù)算削減57%。白宮發(fā)言人庫什·德賽表示:“美國是世界上最大的科研資助國,本屆政府仍致力于鞏固美國的創(chuàng)新主導(dǎo)地位。然而,聯(lián)邦研究經(jīng)費(fèi)并非憲法賦予的權(quán)利……本屆政府有責(zé)任確保納稅人資助的研究符合美國人民的優(yōu)先事項(xiàng)。”