全球已知最大冰山A23a在脫離南極冰架近40年后,正迅速解體。研究人員預(yù)計(jì)它可能在幾周內(nèi)變小到無法辨識(shí)。受溫暖海水影響,巨型冰山A23a正在分解為幾大塊。今年早些時(shí)候,A23a的面積為3672平方公里,重近1萬(wàn)億噸,是巨型冰山中最大的一塊。目前,A23a的面積減少了一半多,但仍達(dá)1770平方公里,最寬處有60公里。
自1986年從南極菲爾希納冰架分離以來,A23a因卡在海床上,在威德爾海擱淺超過30年。2020年前后,由于冰層融化等作用,A22a開始向北移動(dòng)。今年3月,A23a停留在南大西洋南喬治亞島附近海域,科學(xué)家一度擔(dān)憂它與島嶼發(fā)生碰撞,可能威脅企鵝、海豹等動(dòng)物生存。5月,這座冰山再次移動(dòng),繼續(xù)向北漂流。最近幾周,A23a的漂流速度明顯加快,有時(shí)一天能漂移20公里。
隨著南半球春季的到來和海水持續(xù)溫暖,A23a可能會(huì)迅速分解成越來越小的部分。英國(guó)南極考察處海洋學(xué)家安德魯·邁耶爾什預(yù)計(jì),A23a在未來幾周內(nèi)可能繼續(xù)解體并變小到難以辨識(shí)。