《2024年度國家老齡事業(yè)發(fā)展公報》顯示，截至2024年末，全國60周歲及以上人口已超3.1億。而《第五次中國城鄉(xiāng)老年人生活狀況抽樣調(diào)查基本數(shù)據(jù)公報》顯示，全國獨居老人比例已達14.2%。這些數(shù)據(jù)背后反映出老年人群體對情感慰藉、人格尊嚴等更高層次的需求日益增長，“外包兒女”服務應運而生。

“外包兒女”指由第三方人員以“臨時子女”的身份，為空巢、獨居老人提供陪伴、撐腰等情感服務。對于這一服務，有人認為這是市場選擇，能有效緩解部分老人的孤獨感；也有人擔心其可能帶來財產(chǎn)侵占、隱私泄露等風險。

彭磊是遼寧大連某“臨時保鏢團隊”的一員，今年3月，他與8個朋友組建了這個團隊。最初他們的業(yè)務方向是為陷入追債困境或情感糾紛的客戶提供臨時護衛(wèi)服務，但后來拓展到了“外包兒女”服務。團隊成員大多身材魁梧、外表強悍，既能陪老人看病買菜、聊天逗樂，必要時還能幫忙“撐場面”、調(diào)解矛盾。7月，團隊發(fā)布的去養(yǎng)老院探望老人的視頻走紅后，在短短2個多月內(nèi)，團隊迅速擴展至上千人，并在山東、廣東等地設有分部。

彭磊表示，客源多是通過社交媒體、朋友引薦而來，在服務前，團隊會與客戶簽訂委托書。他們并沒有固定的定價表，而是根據(jù)任務難度收取傭金，從幾百元到上千元不等。彭磊提到，許多老人在交談中常常情不自禁地落淚，有些老人甚至在分別之際潸然淚下，說“你們走了，這個屋子就又沒聲了”。

民政部公布的數(shù)據(jù)顯示，我國老年人口中空巢老人占比已超過一半，部分大城市和農(nóng)村地區(qū)，空巢老年人比例甚至超過70%。喪偶、失獨、離異、子女異地等原因使得一些家庭的傳統(tǒng)養(yǎng)老防線被擊穿。彭磊和他的團隊見到了太多無法用三言兩語概括、不為大眾所了解的晚年困境。他們發(fā)現(xiàn)，人至暮年，需要的不僅是吃飽穿暖，老年群體對情感慰藉、人格尊嚴、社會面子等更高層次的需求形成了一個巨大的服務市場。

彭磊坦言，“外包兒女”服務的安全性、信任成本以及“花錢買孝順”的心理門檻都是人們需要考慮的問題。絕大多數(shù)委托人并非老人自身，而是他們遠在外地的親屬或子女。這些子女并非不孝，只是在現(xiàn)實壓力下分身乏術，雇傭“外包兒女”也是他們另一種形式的盡孝和情感補償。

近日，各類平臺上涌現(xiàn)出越來越多的“外包兒女”業(yè)務。社交媒體上關于“外包兒女”的輿論兩極分化嚴重。持支持態(tài)度的網(wǎng)友認為此類服務是市場的必然選擇，迎合了當下的社會需求。另一部分網(wǎng)友則表達了強烈的擔憂，認為其存在較大安全風險。

面對外界的疑慮，彭磊團隊也在摸索著前行的方向。他們期望能夠引起當?shù)卣蚬膊块T的關注，辦理備案，確保業(yè)務在透明、合規(guī)的框架下運行，也為客戶多提供一層官方的安全保障。彭磊認為，“老人情感上的脆弱性，恰恰為別有用心之人提供了可乘之機”。如果能得到相關部門的支持和監(jiān)管，那才是最理想的出路。

我的爺爺奶奶在養(yǎng)老院居住了長達10年。奶奶病逝后，即使4個子女都表示愿意接老人回家，但爺爺仍然決定獨居在養(yǎng)老院。這份不愿給子女添麻煩的“決心”背后，是每周都有至少兩個子女前來探望的事實在托底。每次去看望爺爺，他都要拉著我出去轉(zhuǎn)一圈，逢人就“炫耀”。我聽到最多的一句話便是“你真幸福，又有人來看你了”。

尤其當我們節(jié)假日前接老人回家時，爺爺甚至說過這樣的話——其他老人那羨慕的眼神夠他得意好久。老人對陪伴的需求已是老生常談，但這是所有老齡化社會不得不面對的議題。在中國“銀發(fā)經(jīng)濟”的市場上，人們的關注點更多落在老年人的安全需求上。無論是社區(qū)適老化改造，還是市場上的“銀發(fā)經(jīng)濟”產(chǎn)品，大多都集中于解決“跌倒了怎么辦”“生病了誰知道”的身體安全問題。但除卻基本的身體安全保障，老年人作為人本身的情感需求也亟須被看到。

今年國慶節(jié)前，我又來到養(yǎng)老院，那里的老人說得最多的一句話就是“孩子，多來，我們這里需要人氣”。