10月3日，張瑜在爬珠峰東坡時(shí)拍攝了一段視頻，抱怨天氣太差，白茫茫一片什么都看不見。視頻中灰黑色的巖石已經(jīng)覆蓋了一層白雪。由于惡劣天氣，張瑜和一位朋友決定原路返回，而同隊(duì)的另外三人則繼續(xù)前進(jìn)。

暴雪發(fā)生在10月4日夜晚。第二天，有網(wǎng)友發(fā)布求助信息稱，西藏海拔4900余米處的珠峰東坡營(yíng)地暴雪導(dǎo)致近1000人被困無法下山。張瑜的三個(gè)朋友也在其中。據(jù)報(bào)道，這次降雪是近年同期最強(qiáng)暴雪，能見度不足1米，加烏拉山口等關(guān)鍵路段被暴雪完全覆蓋。游客因道路結(jié)冰被困，被迫在帳篷中避險(xiǎn)。多個(gè)徒步隊(duì)伍滯留在曉烏錯(cuò)、湯湘、熱嘎等營(yíng)地，下山通道全被堵住，有人出現(xiàn)失溫癥狀。

10月7日晚，據(jù)央視新聞報(bào)道，累計(jì)已有580名徒步游客及300余名當(dāng)?shù)叵驅(qū)А㈥笈９さ韧讲椒?wù)人員同步安全抵達(dá)曲當(dāng)鎮(zhèn)及周邊區(qū)域。其余的十幾名徒步游客，在攜帶食品藥品、取暖供氧設(shè)備、保暖防寒衣物的定日縣救援力量引導(dǎo)幫助下，抵達(dá)前進(jìn)接應(yīng)點(diǎn)。此次參與珠峰東坡救援的消防力量共計(jì)110人，其中定日縣消防救援人員60人，日喀則市增援50人。由鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府、消防等多部門組成的救援力量已兵分四路進(jìn)入山區(qū)，目前救援工作仍在進(jìn)行中。

林滿是珠峰東坡徒步團(tuán)的一名領(lǐng)隊(duì)，他們徒步的周期是7天8晚。他回憶說，10月4日早晨出發(fā)時(shí)還是雨夾雪，中午開始變?yōu)轾Z毛大雪。到了晚上，大雪持續(xù)不停地下，營(yíng)地的雪已有10厘米左右的厚度，大家心里有些恐慌。林滿和其他三個(gè)領(lǐng)隊(duì)整晚沒有睡覺，為游客的帳篷抖雪并鏟開周圍的雪。到凌晨2時(shí)左右，營(yíng)地的雪已有40厘米左右的厚度，帳篷被淹了很大一部分。

張瑜說自己應(yīng)該是第一波“逃出來的”。10月4日也有人在撤退，但到5日就幾乎不可能自己跑出來了，只能靠救援。這是張瑜等人第一次徒步珠峰，她說珠峰東坡并非“小白路線”，平均海拔5000米。珠峰東坡被徒步愛好者譽(yù)為“世界十大經(jīng)典徒步線路”之一，近年來成為許多游客的選擇。有戶外資深愛好者表示，與動(dòng)輒五六十萬(wàn)元、需要專業(yè)攀登技術(shù)的雪山登頂項(xiàng)目相比，珠峰東坡徒步門檻更低。游客只需具備基礎(chǔ)體能和適當(dāng)裝備，就能欣賞到雪山景色。目前市場(chǎng)上已形成成熟的商業(yè)服務(wù)體系，使得即使沒有豐富高原經(jīng)驗(yàn)的徒步者也能相對(duì)安全地完成旅程。

多名受訪者表示，今年徒步的人數(shù)“讓人震驚”。成都悟野家戶外運(yùn)動(dòng)有限公司的工作人員楊槐海是此次珠峰東坡徒步的一名領(lǐng)隊(duì)，已經(jīng)有七年在國(guó)慶期間徒步珠峰東坡的經(jīng)驗(yàn)。他說今年的徒步人數(shù)至少增加了三分之一。據(jù)央視新聞報(bào)道，截至10月7日晚，累計(jì)已有580名徒步游客及300余名當(dāng)?shù)叵驅(qū)?、牦牛工等徒步服?wù)人員安全抵達(dá)曲當(dāng)鎮(zhèn)及周邊區(qū)域。其余的十幾名徒步游客，在定日縣救援力量引導(dǎo)幫助下，抵達(dá)前進(jìn)接應(yīng)點(diǎn)。

張瑜認(rèn)為，這次事件后，一些戶外圈朋友表示，很多徒步者都是“小白”，甚至還有人帶著小孩一起去。她認(rèn)為這是因?yàn)榻陙碇榉迮实堑纳虡I(yè)化降低了高原徒步門檻。高原反應(yīng)是徒步者面臨的主要風(fēng)險(xiǎn)。一名正在救援現(xiàn)場(chǎng)的一線消防人員表示，此次消防隊(duì)伍的主要任務(wù)為接應(yīng)并轉(zhuǎn)移受困游客，尤其因身體狀況無法自行下撤的人員。目前救援仍在上山接應(yīng)過程中，主要困難包括海拔較高及降雪導(dǎo)致的道路濕滑。

王小白也是此次珠峰東坡暴雪的親歷者。他表示，自主徒步者裝備準(zhǔn)備通常較為充分，整體上并未出現(xiàn)大范圍的失溫險(xiǎn)情，但若羽絨服、睡袋等核心保暖裝備被打濕，失溫風(fēng)險(xiǎn)將急劇增加。在暴雪第二天的撤離過程中，由商業(yè)團(tuán)隊(duì)、當(dāng)?shù)啬撩窈完笈ｊ?duì)率先開路，大批被困人員從熱嘎、湯湘等營(yíng)地向珠峰東坡核心觀景點(diǎn)措學(xué)仁瑪集結(jié)并下撤。救援力量包括武警、消防人員及當(dāng)?shù)啬撩?，牧民不僅幫助重裝徒步者背負(fù)行李，還提供熱甜茶與土豆等食物補(bǔ)給。整個(gè)撤離過程持續(xù)至當(dāng)晚。

10月6日11時(shí)，定日縣融媒體中心發(fā)文稱，此前安全抵達(dá)接應(yīng)點(diǎn)的徒步游客已全部得到妥善安置，目前人員身體狀況良好。王小白、林滿和張瑜的朋友也都轉(zhuǎn)移到了安全地帶。10月7日，《中國(guó)新聞周刊》撥打了定日縣消防救援大隊(duì)的電話，接通時(shí)救援人員仍在山里。該救援人員表示，上一輪下撤一直持續(xù)到10月7日4時(shí)，今天的撤離時(shí)間還要看具體情況。

一位研究青藏高原氣候變化的學(xué)者表示，每年10月是珠峰降水較少的時(shí)期，天氣晴朗，秋高氣爽，是登山活動(dòng)的好季節(jié)。進(jìn)入10月下旬，因降雪增厚、路況復(fù)雜等，山區(qū)將進(jìn)入封山期。因此，10月初是珠峰徒步的最佳時(shí)間，也是最后期限。楊槐海帶隊(duì)徒步珠峰多年，從未遇到過國(guó)慶期間暴雪的情況。他在出發(fā)前查看過衛(wèi)星云圖和天氣預(yù)報(bào)，沒有明確說會(huì)有暴雪，只是說會(huì)有雨，但山里天氣變化很快。上述學(xué)者證實(shí)了高原天氣多變這一說法，并認(rèn)為連續(xù)的降水、降雪可能是對(duì)流天氣疊加大的環(huán)流造成的。氣候多變帶來監(jiān)測(cè)和預(yù)報(bào)難題，青藏高原可以說是我國(guó)天氣預(yù)報(bào)最不準(zhǔn)確的地區(qū)。全球變暖背景下，異常天氣的發(fā)生頻率會(huì)增加，對(duì)于珠峰這種氣候復(fù)雜的地區(qū)，僅靠健全天氣預(yù)警系統(tǒng)預(yù)防此類災(zāi)難是不現(xiàn)實(shí)的。救援隊(duì)伍和資金保障需要很大投入，還需做好引導(dǎo)工作，包括登山人數(shù)限制和游客自己的防范能力。