2015年7月29日,即飛機(jī)失聯(lián)16個(gè)月后,一個(gè)意外線索出現(xiàn):在法屬留尼汪島的St. Andre海灣,清理工作時(shí)發(fā)現(xiàn)一塊疑似波音777的飛機(jī)殘骸,上面布滿貝殼,表明殘骸在水中泡了很長(zhǎng)時(shí)間。航空專家鑒定,這塊殘骸屬于美國波音777機(jī)型的機(jī)翼一部分,而波音777機(jī)型唯一失事的就是MH370。
隨后,航空技術(shù)中心的專家們對(duì)機(jī)翼上的序列號(hào)和標(biāo)記進(jìn)行了仔細(xì)的核對(duì),最終確認(rèn)這塊機(jī)翼殘骸確實(shí)屬于MH370。發(fā)現(xiàn)這塊殘骸的留尼汪島,距離當(dāng)初搜救的弧形區(qū)域約有4000公里之遙。經(jīng)過海洋波浪模型的分析,這一發(fā)現(xiàn)與當(dāng)時(shí)計(jì)算的飛機(jī)墜毀位置結(jié)論完全吻合。這個(gè)遲到的線索給失聯(lián)16個(gè)月的MH370一個(gè)確定結(jié)果:MH370的確在南印度洋某處墜毀。
線索發(fā)現(xiàn)后,官方重啟搜索工作,由澳大利亞主導(dǎo),馬中兩國參與,以水下搜救為主。另一方面,打撈漂流物的工作也在東非各附屬島嶼大規(guī)模展開,最終找到32塊不同飛機(jī)殘骸碎片,包括頭枕、顯示器、外殼、起落架碎片等。經(jīng)對(duì)32塊殘骸進(jìn)行仔細(xì)研究分析,其中18塊被判定為“可能”或“非??赡堋眮碜訫H370,3塊可明確來自MH370,其余11塊則無法確定。盡管已找到不少碎片,但MH370的主體仍未尋獲,且這些碎片也無法確定其具體墜毀位置。
2017年1月17日,馬來西亞、澳大利亞、中國三國交通部長(zhǎng)共同發(fā)表聲明,宣布經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間搜索,依然沒有發(fā)現(xiàn)MH370蹤跡,根據(jù)2016年7月三國部長(zhǎng)會(huì)議決定,MH370飛機(jī)搜索行動(dòng)暫時(shí)停止。當(dāng)然,如有新線索,依然會(huì)重新搜查。自MH370失聯(lián)那一刻起,搜索工作已持續(xù)近三年之久。針對(duì)馬航MH370的搜索行動(dòng),總計(jì)花費(fèi)約1.5億美元,堪稱航空史上花費(fèi)最高的一次空難搜救。此次空難亦成為商業(yè)航班事故史上,唯一一例未能確定具體失事地點(diǎn)的案例。