自8月以來,美國和委內(nèi)瑞拉之間的緊張態(tài)勢持續(xù)升級。美國政府以“打擊販毒”為由,在加勒比海域和拉丁美洲周邊水域部署了軍艦、F-35隱形戰(zhàn)機以及“杰拉爾德·R·福特”號航母打擊群,并授權(quán)中情局在委內(nèi)瑞拉展開秘密行動。作為回應(yīng),委內(nèi)瑞拉發(fā)出嚴正警告,并通過軍演和民兵訓(xùn)練等方式展示其決心。
10月28日,據(jù)美國《防務(wù)新聞》網(wǎng)站報道,一架與俄羅斯軍方及瓦格納組織有關(guān)聯(lián)的伊爾-76運輸機于當?shù)貢r間26日降落在委內(nèi)瑞拉首都加拉加斯,載有不明貨物。Flightradar24網(wǎng)站發(fā)布的飛行記錄顯示,這架注冊號為RA-78765的運輸機從俄羅斯出發(fā),途經(jīng)亞美尼亞、阿爾及利亞、摩洛哥、塞內(nèi)加爾和毛里塔尼亞,最終抵達委內(nèi)瑞拉,全程歷時兩天。分析認為,此次多站式飛行可能是為了繞開西方領(lǐng)空,但也不排除沿途進行貨物裝卸的可能性。
伊爾-76運輸機最多可搭載50噸貨物或200名人員,過去曾用于運送小型武器和軍用物資。公開資料顯示,該運輸機的運營商為俄羅斯“阿維亞康·齊托特蘭斯”貨運航空公司,該公司目前受到美國制裁,被指控為已受制裁的俄羅斯國防企業(yè)運輸貨物,并向包括委內(nèi)瑞拉在內(nèi)的多個目的地運送武器裝備。
委內(nèi)瑞拉政府于27日宣布,挫敗了一個由美國中央情報局資助的團伙策劃襲擊美國軍艦并嫁禍給委內(nèi)瑞拉的圖謀。同一天,委內(nèi)瑞拉總統(tǒng)馬杜羅宣布中止與特立尼達和多巴哥簽訂的能源協(xié)議,指責該鄰國允許美國軍艦???,配合美方軍事行動。