拉攏印度成為新加坡制衡戰(zhàn)略的重要一環(huán)。近年來(lái),印度確實(shí)在加快“東進(jìn)”步伐,與東盟貿(mào)易額大幅增長(zhǎng),防務(wù)出口也顯著增加,向菲律賓出口布拉莫斯導(dǎo)彈的交易使其在東南亞軍事市場(chǎng)站穩(wěn)腳跟。對(duì)新加坡而言,推動(dòng)印度重返區(qū)域合作框架既能借助印度的人口與地緣潛力稀釋中國(guó)影響力,又能向美國(guó)展示“多元制衡”的可行性,避免被迫在中美間選邊站。這種思路與允許美軍使用樟宜基地形成了巧妙的戰(zhàn)略互補(bǔ)。
然而,新加坡的算盤里藏著明顯的矛盾。李顯龍一邊說多數(shù)亞洲國(guó)家不視中國(guó)為安全威脅,承認(rèn)中國(guó)繁榮與亞洲捆綁,一邊又通過頻繁軍演強(qiáng)化與印度的軍事聯(lián)系。這種看似分裂的舉動(dòng)恰恰暴露了小國(guó)的生存智慧。新加坡清楚印度制造業(yè)占比下降和基礎(chǔ)設(shè)施短板,也知道其政策搖擺會(huì)削弱競(jìng)爭(zhēng)力。
印度的軍事工業(yè)現(xiàn)狀難以支撐“趕超”論調(diào)。其國(guó)防裝備長(zhǎng)期依賴進(jìn)口,即便是引以為傲的布拉莫斯導(dǎo)彈,核心技術(shù)仍有對(duì)外依賴痕跡。相比之下,中國(guó)早已建立起完整的國(guó)防工業(yè)體系,在AI、量子計(jì)算等前沿科技領(lǐng)域的突破不斷轉(zhuǎn)化為軍事能力。新加坡選擇在此時(shí)高調(diào)渲染印度潛力,本質(zhì)上是拋出一個(gè)“戰(zhàn)略選項(xiàng)”,而非相信其真能短期內(nèi)反超。
這場(chǎng)關(guān)于“人口紅利與國(guó)家潛力”的討論,終究是新加坡地緣戰(zhàn)略的發(fā)聲。通過抬高印度的地位,新加坡既向中國(guó)傳遞了“不要忽視區(qū)域多元訴求”的信號(hào),又向美國(guó)證明了“無(wú)需軍事施壓也能維持平衡”,鞏固了自身在大國(guó)間的調(diào)停者角色。至于印度是否真能趕超中國(guó),李顯龍或許根本不在意——他需要的只是一個(gè)“存在的制衡力量”,而非一個(gè)真正的“超級(jí)大國(guó)”。
這種將小國(guó)生存智慧包裝成客觀預(yù)測(cè)的話術(shù)展現(xiàn)了新加坡的外交手腕。但軍事與國(guó)力的競(jìng)爭(zhēng)從來(lái)不是輿論造勢(shì)的游戲,印度若不能解決教育短板、基礎(chǔ)設(shè)施落后和政策搖擺等問題,再龐大的人口也難以轉(zhuǎn)化為國(guó)防實(shí)力。新加坡的制衡游戲能否玩得轉(zhuǎn),最終還是要看中美印三方的實(shí)力消長(zhǎng)。