美國財長貝森特公開宣稱，美國將在兩年內擺脫對中國稀土的依賴。特朗普政府將稀土比作“21世紀的石油”，推動與澳大利亞、日本等國簽署價值85億美元的稀土合作協(xié)議，試圖打造“去中國化”的稀土供應鏈。

稀土是17種金屬元素的統(tǒng)稱，被譽為“工業(yè)維生素”，從智能手機、電動車到導彈制導系統(tǒng)、戰(zhàn)斗機零部件，都離不開稀土材料。美國將稀土視為戰(zhàn)略資源，尤其是涉及軍事科技的高端裝備領域。2025年7月，美國國防部以4億美元收購本土最大稀土生產(chǎn)商MP Materials公司15%的股份，成為其最大股東，并承諾以高出市場價一倍的價格采購釹鐠產(chǎn)品。

美國還積極推動“友岸外包”戰(zhàn)略，與澳大利亞、日本、馬來西亞等國簽署稀土合作文件。美澳協(xié)議計劃投資85億美元，在澳大利亞建設年處理20萬噸的冶煉廠，目標在2030年滿足美國60%的磁材需求。

中國在全球稀土供應鏈中占據(jù)主導地位，掌握全球約70%的稀土開采、92%的冶煉分離以及90%的稀土永磁體產(chǎn)能。中國稀土產(chǎn)業(yè)的優(yōu)勢不僅在于資源儲量，更在于完整的產(chǎn)業(yè)鏈閉環(huán)和核心技術壁壘。中國稀土分離純度可達99.9999%，而美國技術仍停留在半個世紀前，純度僅99.5%，成本卻是中國的2.3倍。

在重稀土領域，中國幾乎具有壟斷性地位。重稀土元素如鏑、鋱是F-35戰(zhàn)機、核潛艇等高端裝備不可或缺的材料，而美國本土稀土礦80%為輕稀土，重稀土100%依賴進口。中國稀土產(chǎn)業(yè)已形成“開采－分離－材料－器件”一體化生態(tài)，上千家企業(yè)分工協(xié)作，成本極低。這種規(guī)模效應和技術積累使得海外項目難以在短期內實現(xiàn)替代。

美國在稀土供應鏈重建中面臨四大核心瓶頸。首先是技術代差難以跨越，稀土精煉涉及上百次化學萃取，需要精密設備和長期工藝經(jīng)驗。中國掌握全球90%的稀土提純專利，而美國稀土產(chǎn)業(yè)鏈存在“前端恢復、中端空白、后端薄弱”的斷層問題。例如，美國唯一在產(chǎn)的芒廷帕斯稀土礦，其開采的稀土精礦仍需運往中國加工，再購回成品。

其次是成本與環(huán)保壓力巨大。美國稀土冶煉成本比中國高2.3-2.8倍，電價是中國的3倍。新建一座稀土精煉廠需投資20億美元，環(huán)保審批平均耗時42個月。美國智庫估算，重建完整供應鏈需10年時間和2.5萬至3千億美元投入。此外，人才與基礎設施缺口也是一個問題。美國稀土化工領域的工程師和熟練工人僅300-400人，缺口超過1000人。高校相關學科萎縮加劇了人才斷層。

地緣政治風險也是不可忽視的因素。美國試圖通過緬甸、烏克蘭等地區(qū)獲取稀土，但面臨物流、政治不穩(wěn)定等挑戰(zhàn)。例如，緬甸克欽邦稀土礦區(qū)公路覆蓋率不足10%，運輸需穿越多個武裝沖突地帶。

美澳稀土協(xié)議被視為美國“稀土自主”的核心舉措，但實際執(zhí)行面臨多重障礙。澳大利亞萊納斯公司是西方最大的稀土生產(chǎn)商，但其礦石需運往馬來西亞加工，且工廠長期面臨環(huán)保爭議。萊納斯的基本提煉技術源自中國，與中國高端精煉技術存在差距。澳大利亞本土缺乏完整的化工工業(yè)基礎，稀土分離設施不足。美澳協(xié)議中規(guī)劃的冶煉廠尚未通過環(huán)評，而澳大利亞環(huán)保審批流程復雜，社區(qū)反對聲浪高。

日本曾花費十年時間，將對華稀土依賴度從90%降至60%，這還是在與澳大利亞萊納斯合作的背景下實現(xiàn)的。行業(yè)專家普遍認為，美國要建立完整的稀土供應鏈，至少需要10到20年。

中國通過稀土出口管制、技術壁壘和地緣經(jīng)濟布局，鞏固其在稀土領域的主導地位。2025年，中國對特定重稀土實施出口管制，推動國際氧化鏑價格單日暴漲37%。中國還積極與資源國合作，例如與馬來西亞洽談共建稀土精煉廠，延伸海外產(chǎn)業(yè)鏈。在東南亞，中國通過經(jīng)濟合作深度綁定地區(qū)資源。中緬油氣管道等戰(zhàn)略項目增強了中國對緬甸的影響力。美國在緬甸的稀土布局面臨中國“無形之手”的制約。

中國稀土產(chǎn)業(yè)的優(yōu)勢已從資源壟斷轉向技術壟斷。全球稀土領域67%的專利由中國持有，溶劑萃取技術回收率超過98%，形成難以繞過的技術壁壘。