11月12日晚,極光獵人們在內(nèi)蒙古呼倫貝爾零下10度的寒冷中終于追到了極光。這是一周等待后的幸運時刻。
中國科學(xué)院空間環(huán)境研究預(yù)報中心報告稱,太陽活動區(qū)AR4274連續(xù)爆發(fā)強耀斑及其伴隨的日冕物質(zhì)拋射(CME),引發(fā)紅色警報級別的太陽質(zhì)子事件和特大地磁暴。這次地磁暴給我國北方帶來了絢爛的極光。不少攝影師經(jīng)過多次嘗試,最終在12日晚拍到了美麗的極光景象。
自11月4日以來,太陽活動頻繁,多次爆發(fā)X級別以上的耀斑,并伴有不同程度的地磁暴。11月12日8點,地球磁場開始產(chǎn)生強烈擾動,發(fā)生特大地磁暴。有3小時達到特大地磁暴水平(Kp=9),有3小時達到大地磁暴水平(Kp=8),達到了地磁暴紅色警報級別。
這次特大地磁暴事件的源頭是太陽活動區(qū)AR4274。該區(qū)域在11月9、10、11日分別爆發(fā)了X1.7級、X1.2級、X5.1級耀斑,都伴有強烈的日冕物質(zhì)拋射。9日和10日的耀斑伴隨的日冕物質(zhì)拋射幾乎同時到達地球附近,于12日聯(lián)合沖擊地球磁場,引發(fā)了特大地磁暴。全球高緯度地區(qū)的人們有幸欣賞到了這場極光盛宴。
關(guān)于地磁暴對人體的影響,專家表示即使發(fā)生X級大耀斑和超大地磁暴,對普通人來說也不會影響身體健康,不需要特別防護。南方醫(yī)科大學(xué)南方醫(yī)院睡眠研究室主任張斌指出,因地磁暴導(dǎo)致嗜睡來看診的患者不多。中國科學(xué)院上海天文臺研究員韓文標解釋,暫無相關(guān)研究顯示太陽耀斑會導(dǎo)致頭痛或失眠。強耀斑期間,佩戴太陽鏡、涂抹防曬霜可以進行防護,但這些影響在極端情況下才會發(fā)生。
地磁暴爆發(fā)時,我國大部分地區(qū)的短波通信和導(dǎo)航定位會受到影響。地磁暴實際上是地球磁場的擾動,它會使高層大氣微粒運動加劇,從而增加航天器飛行阻力,威脅其在軌安全。電離層的強烈擾動會影響地面通信和衛(wèi)星信號,干擾導(dǎo)航衛(wèi)星系統(tǒng)的精確度以及手機和衛(wèi)星電視的信號質(zhì)量。強烈的地磁暴還可能對電力傳輸系統(tǒng)造成影響,增加輸電線路電流負荷,有時甚至可能導(dǎo)致變壓器或其他電網(wǎng)設(shè)施損壞,引起電力中斷。歷史上曾多次出現(xiàn)嚴重的大地磁暴事件,如1989年加拿大魁北克地區(qū)的電網(wǎng)癱瘓,1990年歐洲和北美地區(qū)的航天器和衛(wèi)星故障,以及航班延誤和取消等問題。
地磁暴對公眾日常生活和身體健康的影響較小,但可能會對動物的遷徙和導(dǎo)航能力產(chǎn)生一定影響,例如信鴿等依賴地磁導(dǎo)航的動物。