美國最大稀土生產(chǎn)商芒廷山口材料公司宣布與美國國防部和沙特阿拉伯礦業(yè)公司建立伙伴關(guān)系,計(jì)劃在沙特建設(shè)一座稀土精煉廠。該精煉廠將處理來自沙特及其他地區(qū)的原材料,生產(chǎn)重稀土和輕稀土產(chǎn)品,供應(yīng)給美沙兩國的制造業(yè)和國防工業(yè),并向盟國銷售。
這項(xiàng)合作是沙特王儲兼首相穆罕默德訪問美國期間達(dá)成的協(xié)議之一。根據(jù)協(xié)議,芒廷山口材料公司和美國政府將持有新合資企業(yè)49%的股份,而沙特阿拉伯礦業(yè)公司的控股比例將不低于51%。三方的具體出資細(xì)節(jié)尚未公布,但已知美國國防部將提供“無追索權(quán)”資金,芒廷山口材料公司將貢獻(xiàn)稀土分離與精煉技術(shù)。
芒廷山口材料公司成立于2017年,是美國唯一一家掌握稀土全產(chǎn)業(yè)鏈的生產(chǎn)商,在加利福尼亞州擁有全球第二大稀土礦芒廷山口,并在得克薩斯州沃思堡設(shè)有加工廠,主要生產(chǎn)輕稀土產(chǎn)品。今年7月,五角大樓收購了該公司股份,成為其最大股東,并與其簽署了一份為期10年的協(xié)議,包括產(chǎn)品最低限價等條款。
沙特阿拉伯礦業(yè)公司正積極開發(fā)總值約2.5萬億美元的沙特礦產(chǎn)資源,并通過其國際投資部門“沙特馬納拉礦業(yè)公司”尋求海外機(jī)遇,以推動經(jīng)濟(jì)多元化。