種子的采集需要科學(xué)、經(jīng)驗(yàn)、毅力和運(yùn)氣的結(jié)合。種質(zhì)資源庫(kù)建立之初,培養(yǎng)了采集員隊(duì)伍,包括當(dāng)?shù)乇Wo(hù)區(qū)的護(hù)林員和植物愛好者。采集只是第一步,種子返回辰山中心后要經(jīng)過清理、干燥、計(jì)數(shù)和活力檢測(cè)。只有飽滿、健康的“正常型種子”才能獲得長(zhǎng)期保存的“門票”。每份種子入庫(kù)必須配套臘葉憑證標(biāo)本、野外數(shù)據(jù)、DNA材料和圖像等一套完整的科學(xué)數(shù)據(jù)檔案,確保其“身份”明確、來源清晰。
通過檢測(cè)的種子被分裝進(jìn)密封的玻璃瓶或鋁箔袋,貼上二維碼“身份證”,最終被送入零下20攝氏度的冷庫(kù)。在這里,低溫干燥的環(huán)境能讓種子壽命延長(zhǎng)至數(shù)十年甚至數(shù)百年。辰山中心與中國(guó)西南野生生物種質(zhì)資源庫(kù)簽訂了備存協(xié)議,種子活動(dòng)庫(kù)設(shè)在辰山中心,基礎(chǔ)庫(kù)在昆明?;顒?dòng)庫(kù)的種子會(huì)被頻繁拿出來做萌發(fā)測(cè)試或分發(fā)共享,基礎(chǔ)庫(kù)則是備份,只有當(dāng)活動(dòng)庫(kù)的種子用盡時(shí)才會(huì)動(dòng)用基礎(chǔ)庫(kù)。
保存不是終點(diǎn),讓這些“深睡”的寶藏蘇醒并開展種子生態(tài)學(xué)、群體遺傳學(xué)和保育生物學(xué)研究,服務(wù)于生物多樣性保護(hù)才是種質(zhì)資源庫(kù)的使命。辰山植物園后場(chǎng)苗圃培育了一批曾搭乘長(zhǎng)征二號(hào)丁運(yùn)載火箭遨游太空的種子,如繡球、鼠尾草、丹參等。太空育種利用宇宙特殊環(huán)境誘導(dǎo)種子基因變異,有望獲得性狀更優(yōu)的新品種?;貧w地面后的篩選、培育才是重頭戲。
今年9月,辰山植物園舉辦了名為“百種風(fēng)行”的種子展,展示了超過200種靠風(fēng)力傳播的種子,其中不乏望天樹等珍稀瀕危物種的種實(shí)。除了太空育種和面向公眾的科普活動(dòng),種質(zhì)資源已直接服務(wù)于當(dāng)下。辰山中心的種質(zhì)資源向全國(guó)開放,每年都有數(shù)十家科研機(jī)構(gòu)申請(qǐng)用于科研的種子和DNA材料。他們利用這些資源開展植物系統(tǒng)學(xué)、植物地理學(xué)研究以及遷地保育試驗(yàn)。在生態(tài)恢復(fù)、濕地修復(fù)、城市生物多樣性建設(shè)中,辰山中心保存的種質(zhì)資源也發(fā)揮了重要作用。