一名小區(qū)居民介紹，今年9月，該公司曾向小區(qū)匯報各座工程進(jìn)度，稱會加快工程進(jìn)度。第一期（宏昌閣、宏盛閣及宏志閣）預(yù)計于明年3至4月開始拆棚，第二期（宏新閣、宏建閣及宏泰閣）預(yù)計于明年4至5月拆棚，而第三期（宏仁閣及宏道閣）于明年4至6月拆棚。

勞工處處長還提到，根據(jù)對該地盤視察所得，該維修工程并不需要在竹棚架上進(jìn)行熱工序、使用明火或易燃物品等等，而地盤內(nèi)亦有提供合適的滅火設(shè)施。因此，棚網(wǎng)發(fā)生火災(zāi)的風(fēng)險相對較低。勞工處亦已經(jīng)提醒承建商必須做好地盤內(nèi)的防火措施以防止火災(zāi)發(fā)生。

而在今年10月，香港中環(huán)一大廈曾發(fā)生三級火，隨后香港屋宇署要求立即檢視建筑物外墻使用的保護(hù)網(wǎng)、保護(hù)幕及防水油布等材料的阻燃性能，以防范工地火災(zāi)風(fēng)險。通告要求所有正在興建、拆卸或進(jìn)行修葺工程的建筑物，其外墻保護(hù)材料必須符合認(rèn)可阻燃標(biāo)準(zhǔn)。

宏福苑一名業(yè)主介紹，他們曾多次發(fā)現(xiàn)施工工人在竹棚架內(nèi)吸煙，并反饋至維修方。在一次工程發(fā)布會上，宏業(yè)建設(shè)公司回應(yīng)如何處理工人吸煙問題，稱主要工地范圍均實施無煙政策，防止因未妥善棄置煙頭而產(chǎn)生火警風(fēng)險。

據(jù)現(xiàn)場報道，截至27日凌晨1時，消防人員仍在現(xiàn)場搶救火情。一名業(yè)主告訴記者，他家有兩名長輩還在家中，分別70歲和75歲，被困洗手間。由于最近香港天氣異常干燥，加上樓宇密集，樓齡超40年，火勢很快蔓延整棟樓。老人住在20多層，腿腳不便，未能及時逃生。

據(jù)業(yè)主共享的求助文檔信息，目前待救人員集中在宏昌閣、宏泰閣，不少受困者為六七十歲的老人。香港中原地產(chǎn)網(wǎng)站顯示，2021年人口普查數(shù)據(jù)顯示，宏福苑人口總數(shù)為4643人，其中65歲及以上占36.6%。

不少業(yè)主回憶，與失聯(lián)家人最后通話是在26日下午4時許，大部分已失聯(lián)超過9個小時。最后通話時，家人稱屋內(nèi)躲在洗手間。一名業(yè)主稱，家人住在25樓，在當(dāng)?shù)仉娨暸_晚上直播時，他還透過窗戶看見過幾次，屋里“閃了三下燈”。

大埔區(qū)議員李文杰表示，截至26日晚8時許，已疏散超500名受災(zāi)居民，主要是逃出的住戶以及剛下班回家的居民。受災(zāi)五棟樓住戶約有8000到10000人，老年人占比較多。

本次火情迅猛，在起火4小時內(nèi)，火警迅速從三級升至五級。據(jù)香港消防處消息，下午2時51分，消防接報大埔宏福苑發(fā)生火情，接報后五分鐘到達(dá)現(xiàn)場。期間接到多個求助個案，消防員到場后發(fā)現(xiàn)外圍的棚架已經(jīng)起火，同時有向大廈蔓延的趨勢。

香港消防處副處長陳慶勇表示，據(jù)初步判斷，多處雜物及竹棚在火情中被點燃，并受風(fēng)勢影響飄散到附近大廈，最終火勢蔓延至8幢大廈中的7幢。消防在未受波及的大廈內(nèi)部開動消防栓，并到天臺加強(qiáng)保護(hù)，同時向鄰近大廈射水實施救援。

目前大埔民政署開放5個社區(qū)會堂，并借用廣福邨兩間社福機(jī)構(gòu)以及大尾篤的過渡性房屋等，作為臨時庇護(hù)中心，給有需要的居民入住，目前有超過700人使用庇護(hù)中心。相關(guān)部門也會協(xié)助有需要的死傷者家屬申請緊急救援基金或者特別援助基金。