2017年6月9日,章瑩穎在伊利諾伊大學(xué)香檳分校外上了一輛黑車,從此失蹤。三年后,兇手布倫特·克里斯滕森被判處終身監(jiān)禁,不得假釋。盡管正義似乎得以伸張,但對(duì)章瑩穎的父母而言,真正的煎熬才剛剛開始。他們不僅未能找回女兒的遺骨,還背負(fù)著數(shù)十萬元債務(wù),至今未從美國(guó)司法系統(tǒng)或加害者手中獲得任何賠償。
這起案件揭示了刑事判決與民事救濟(jì)之間的巨大差距。即便兇手伏法,受害者家屬仍可能在法律的夾縫中陷入困境。章榮高與葉麗鳳兩次自費(fèi)赴美,為的是查案、尋女和尋求真相。他們不是為了金錢而來,但現(xiàn)實(shí)卻讓他們成了欠債者。更令人無奈的是,外界竟謠傳他們獲得了巨額賠償,甚至因此遭遇搶劫。這種誤讀是對(duì)他們傷痛的無情消費(fèi)。
在美國(guó)司法體系中,刑事定罪并不自動(dòng)觸發(fā)民事賠償。即使家屬提起民事訴訟并勝訴,如果被告無財(cái)產(chǎn)可供執(zhí)行,判決便成為空文??死锼闺聸]有資產(chǎn),其家庭也未主動(dòng)賠償,法院無法憑空創(chuàng)造財(cái)富。伊利諾伊州雖設(shè)有犯罪受害者賠償基金,用于支付喪葬費(fèi)、心理治療等費(fèi)用,但目前沒有公開信息顯示章家曾獲得支持。他們被排除在所有救濟(jì)通道之外。
有人問為何不起訴美國(guó)大學(xué)?章家確實(shí)嘗試過。他們指控校方應(yīng)急響應(yīng)遲緩,未能及時(shí)發(fā)布警報(bào),導(dǎo)致錯(cuò)失黃金救援時(shí)間。但法院以主權(quán)豁免和責(zé)任邊界不清為由駁回了訴訟。法律的大門一扇扇關(guān)閉,留下的是無法安葬的女兒、日益加重的病情和沉重的債務(wù)負(fù)擔(dān)。他們不是不爭(zhēng),而是無可再爭(zhēng)。
這場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)八年的奔波揭示了一個(gè)被忽視的真相:正義的實(shí)現(xiàn)不能僅靠一句“罪犯已入獄”。對(duì)受害者家庭而言,真正的終結(jié)是安葬親人、療愈心靈和重新站立。而這些都需要資源支撐。當(dāng)國(guó)家不設(shè)兜底機(jī)制,社會(huì)只熱衷于情緒宣泄而非實(shí)質(zhì)援助時(shí),受害者就成了被遺忘的孤島。
章瑩穎的父母從未要求天價(jià)賠償,他們只希望女兒回家。然而,這個(gè)最基本的愿望變成了奢望。我們能做的,不是繼續(xù)傳播謠言,而是正視他們的困境,推動(dòng)建立跨國(guó)犯罪受害者援助機(jī)制,讓下一個(gè)遠(yuǎn)行的家庭不必再獨(dú)自承擔(dān)全部代價(jià)。
正義不應(yīng)止于刑罰,更應(yīng)抵達(dá)生活。