冬季樹葉不是被凍掉的,是大樹親手“炒了它們魷魚” 自然界的精明算計!有朋友問,有些樹木會在冬天落葉,是不是因為樹葉被冷死了?其實樹葉不是被凍掉的,而是樹木主動讓葉子“下線”的。冬天土壤凍結(jié),樹根吸不上水,但葉子仍會通過蒸騰作用流失水分。如果硬撐著不落葉,整棵樹很容易陷入“生理性干旱”,最終被“渴死”。冬季反復(fù)凍結(jié)融化還會讓樹內(nèi)的輸水管道產(chǎn)生氣泡栓塞。只有讓樹葉落光,才能減少這些管道中的蒸騰壓力,保護(hù)它們在第二年春暖花開時繼續(xù)使用。

即使要落葉,樹木也會啟動精細(xì)程序,分解樹葉中的蛋白質(zhì)和葉綠素,將氮、磷等營養(yǎng)物質(zhì)搬回枝干和根部儲存起來。樹葉從綠變黃再變紅的過程,就是把貴重物品搬走,只剩下結(jié)構(gòu)廢料和難回收的色素。當(dāng)所有值錢的東西都被搬空后,葉柄基部才會形成一層叫作“離層”的細(xì)胞層,像剪斷電線那樣讓葉子輕松脫落。
寬大的葉片容易積雪結(jié)冰,可能壓斷樹枝。太過厚實的樹冠也會經(jīng)受更大的風(fēng)雪摧殘。因此,樹葉脫落可以幫助樹木避免冬季風(fēng)雪帶來的物理傷害。樹木冬季落葉這種能力并非自古就有,大約在恐龍統(tǒng)治地球的白堊紀(jì)時期,由于氣候從長久溫暖濕潤逐漸變得四季分明,部分裸子植物和被子植物才慢慢演化出這種能力。這種能力在不同植物家族中多次獨立演化出來,堪稱自然界中的“異曲同工之妙”。