《紐約時報》于12月4日對美國國防部及國防部長赫格塞思提起訴訟,指控五角大樓針對媒體的新規(guī)定違反了美國憲法對新聞自由的保護(hù)。該報已向華盛頓特區(qū)聯(lián)邦地區(qū)法院提起訴訟,認(rèn)為這些新規(guī)“違反了憲法對正當(dāng)程序、言論自由和新聞自由的保障”?!都~約時報》請求法官阻止國防部執(zhí)行這些規(guī)定,并裁定其中部分條款違法。
訴訟指出,國防部的新規(guī)違反了憲法第一修正案,試圖限制記者履行他們一直以來所做的工作,剝奪了公眾獲取有關(guān)美國軍方及其領(lǐng)導(dǎo)層重要信息的權(quán)利。美國防部首席發(fā)言人肖恩·帕內(nèi)爾在一份聲明中表示,國防部已經(jīng)注意到《紐約時報》提起的訴訟,并將在法庭上回應(yīng)這些問題。
10月6日,五角大樓向在國防部設(shè)有辦公室的媒體散發(fā)了一份21頁的規(guī)則手冊,其中包含多項限制性措施,例如禁止記者尋求或發(fā)布未經(jīng)國防部明確授權(quán)的信息,即使這些材料未被列為機(jī)密或是從五角大樓以外渠道獲得。國防部要求記者在當(dāng)月14日前簽署文件確認(rèn)對新規(guī)知情,否則須在一天后交還采訪證并清空辦公場所。
此舉引發(fā)大多數(shù)媒體抵制。數(shù)十家承擔(dān)五角大樓新聞報道任務(wù)的媒體記者拒絕簽署新規(guī)知情文件,并于10月15日交還采訪證、清空工作區(qū),離開五角大樓。