琉球王國是建立于琉球群島的一個獨立國家,從1372年起成為明清兩朝的藩屬國。1879年,日本入侵琉球,廢除琉球王國并設(shè)立沖繩縣。這一行為遭到中國的強烈反對,琉球王國從王室成員到普通民眾都進行了激烈的抗?fàn)帯?/p>

琉球王國歷史博物館門口的石獅子體現(xiàn)了中華文化的遺存。日本對琉球的侵略可以追溯到1609年。當(dāng)時琉球?qū)ν赓Q(mào)易興盛,經(jīng)濟繁榮,薩摩藩主島津家久覬覦琉球的貿(mào)易地位,借口琉球未償還軍費,出兵攻打琉球。琉球以鄭迥為首的主戰(zhàn)派積極備戰(zhàn),但最終未能抵擋薩摩軍的攻勢。首里城失陷后,琉球割讓了大片領(lǐng)土,并向薩摩藩交納大量貢品。清朝建立后,琉球與中國重新建立了藩屬關(guān)系,薩摩藩侵略軍被迫撤出。

明治維新后,日本迅速走上軍國主義道路,將琉球作為擴張目標(biāo)。1875年初,日本政府發(fā)布了一系列強制命令,要求琉球停止對中國朝貢、派遣使節(jié)等慣例,并將琉球納入日本管轄。琉球國王尚泰拒絕這些命令,但1879年日本再次派軍隊到達琉球,強行將琉球改為沖繩縣。

琉球被吞并后,人民開始了反對日本統(tǒng)治、恢復(fù)祖國的斗爭。琉球高層官員如向德宏、林世功、蔡大鼎等人四處奔走尋求外界支持。向德宏曾赴東京請愿,請求保留琉球與中國的藩屬關(guān)系,但被日本政府拒絕。他后來偷渡中國,為復(fù)國運動努力,最終在福州病逝。林世功在北京總理衙門前自殺殉國,表達了對故土的眷戀和復(fù)國的決心。蔡大鼎也積極參與復(fù)國活動,最終客死北京。