動(dòng)物是否能預(yù)測(cè)地震這個(gè)問題一直引發(fā)人們的好奇與爭(zhēng)論。從歷史記載來看,1975年遼寧海城7.3級(jí)地震前,當(dāng)?shù)卮_實(shí)出現(xiàn)過大量動(dòng)物異?,F(xiàn)象,比如冬眠的蛇出洞就發(fā)生了82起。而在1976年唐山大地震前,也有居民反映自家鴿子在半夜驚飛。日本歷史上也不乏類似的記載。一些研究論文中提到,如果魚類遷徙到相對(duì)較淺的地方,可能預(yù)示著地震活動(dòng)將變得活躍。這讓人不禁聯(lián)想到,那些擱淺的沙丁魚是否正是感知到了什么人類無法察覺的地殼變化。
不過科學(xué)界對(duì)此持非常謹(jǐn)慎的態(tài)度。英國(guó)一位生物學(xué)家曾在2009年觀察到,他研究的蟾蜍在實(shí)驗(yàn)場(chǎng)集體逃離,5天后74公里外就發(fā)生了6.3級(jí)地震。但科學(xué)家們也指出,動(dòng)物出現(xiàn)異常行為的原因有很多,比如水體溫度改變、有毒物質(zhì)泄漏,或者僅僅是氣候變化,都可能造成魚類大量死亡,并不一定與地震有關(guān)。
日本作為一個(gè)地震多發(fā)的國(guó)家,其獨(dú)特的地理位置決定了它必須時(shí)刻面對(duì)這種自然威脅。整個(gè)日本基本上都處在地震帶或海溝附近:北海道以東是千島海溝,本州島以東是日本海溝,關(guān)東地區(qū)以南有相模海溝,而本州島和四國(guó)、九州島的南側(cè)則是南海海溝。這種地質(zhì)結(jié)構(gòu)使得日本政府專家會(huì)議在2020年發(fā)布假設(shè),認(rèn)為日本海溝和千島海溝所在的東北地區(qū)北部海域、北海道海域發(fā)生大地震的時(shí)期“一觸即發(fā)”。他們預(yù)測(cè)該地區(qū)未來可能發(fā)生規(guī)模與3.11東日本大地震相當(dāng)?shù)牡卣穑踔敛糠值貐^(qū)可能出現(xiàn)30米高的海嘯。
面對(duì)如此嚴(yán)峻的地震風(fēng)險(xiǎn),日本建立了一套相當(dāng)完善的防震減災(zāi)體系。全國(guó)布設(shè)有約5000個(gè)地震監(jiān)測(cè)臺(tái)站,平均間距僅25公里。從2003年開始,日本就開始建設(shè)地震預(yù)警系統(tǒng),2007年正式投入運(yùn)營(yíng)。這套系統(tǒng)在2008年6月14日的巖手、宮城縣7.2級(jí)地震中發(fā)揮了重要作用。盡管這次地震烈度和1995年阪神地震相當(dāng),但由于預(yù)警系統(tǒng)提前10秒發(fā)出了警報(bào),死亡人數(shù)僅10余人,相當(dāng)于阪神地震死亡人數(shù)的1/600。