前來迎接的人是張佃成，他是王繼才從小玩到大的好友。他帶著記者走進王繼才住過的房間，外間是簡陋的辦公室，里間很小，一張大床占去房間的三分之二。從交談中得知，除了王繼才夫婦之外，張佃成是上島次數(shù)和在島上待的時間最長的人。

在張佃成看來，王繼才很好學也很有干勁，每次下島去縣人武部匯報工作時，都要了解當前國防形勢，學習海防空防知識，還曾經(jīng)在連云港警備區(qū)組織的民兵比武考核中，取得過步槍精度射擊第一名、單兵戰(zhàn)術基礎動作第二名的成績。

跟隨張佃成，記者和3位剛上島的民兵踏上王繼才曾經(jīng)走過的巡邏路，不多久就腿酸腳重，汗?jié)褚律?。開山島有228級臺階，都處在嶙峋的山巖間，很難想象身患關節(jié)炎的王繼才，是怎樣堅持一日三巡。

△夕陽余暉下的開山島，寧靜平和。

夕陽落下，暮色籠罩的小島處處透著孤獨寂寞。張佃成坐在椅子上，陷入對往事的回憶。在他的記憶中，王繼才夫婦過了20多年沒有水電的日子；給養(yǎng)不足時，吃過生米；妻子臨盆時，王繼才接過生；寂寞難耐時，他們面朝大海歌唱；女兒結婚時王繼才因戰(zhàn)備值班未能參加……

就在此時，張佃成的電話鈴聲突然響起，打斷了他的回憶。那是王繼才兒子王志國打來的電話。王志國擔心外面的海風和雷雨，提醒張伯伯要告訴記者住到室內(nèi)。王志國從南京航空航天大學碩士研究生畢業(yè)后，追隨父親的腳步入伍參軍，在部隊表現(xiàn)優(yōu)異，立過功受過獎，現(xiàn)已是少校軍官。

記者采訪王志國時，他仍沉浸在悲痛之中，言語間飽含對父親的不舍和懷念。小時候缺少父母的陪伴，王志國常常被周圍的小孩嘲笑是沒爹沒娘的孩子，他上島見到父親就埋怨：“別的爸媽都陪著自己的孩子，你們就從來沒想過我，我到底是不是你們親生的？”王繼才聽了只是默默抽煙，王仕花在一旁小聲抽泣。父親知道“國”的概念對于一個小孩來說太過生澀難懂，只能說：“沒有國哪有家，這里得有人守著。”后來，當王志國成為一名軍人時，他終于理解了父親當年一遍遍對他說過的話，理解了一名老民兵的家國情懷。

△2015年2月13日，王繼才在開山島上例行升國旗（上圖）；王志國（右）和母親在向軍旗行軍禮（下圖）。

開山島面積很小，但它又何其巨大。王仕花剛上島時只是為了守著王繼才，守著一個完整的家，慢慢地，她明白她守的是千家萬戶，守的是一個大國的疆土！0.013平方公里的地方，王繼才走了一輩子。當接替守島的民兵來到這里，每天踩著這片小島巡邏時，他們終會明白這條巡邏路的長度和這個崗哨的分量。

△3位剛上島的民兵在國旗下宣誓。

開山島海拔很低，但它又何其高聳。32年來，山頂?shù)奈逍羌t旗每天隨太陽升起。王繼才說，國旗升起來，證明就有人在這里值守著。32年間，他用堅守將這面國旗升到了頂天立地的高度，讓這座小島成為照亮眾人心靈的“燈塔”。