沒有技術(shù)和設(shè)備，黃大發(fā)就帶著村民們攀巖走壁，靠原始方式確定等高線，用鋼釬、鐵錘打通了１１６米長的隧道。經(jīng)過１３年的艱辛施工，水渠完工了，但由于工程缺乏科學(xué)的技術(shù)指導(dǎo)，終究還是沒法把水引過來。

十幾年的努力付諸東流，村里人灰心喪氣，甚至有人說：“草王壩能通水，我用手掌心煎蛋吃?！?/p>

黃大發(fā)不服氣，更不放棄。

１９７６年，遵義縣水利局年輕干部黃著文到草王壩調(diào)研，那晚，借宿在黃大發(fā)家里。

“我喝了兩口茶水，看見杯底沉淀的泥漿，這水是從牛腳印里沉積的雨水，一點一點收集起來的?！秉S著文回憶。黃大發(fā)對他說：“我一定要把渠修通。”

１９９０年臘月，天寒地凍。已是遵義縣水利局副局長的黃著文下班回家，看見家門口站著一個凍得臉色鐵青的人，磨破的解放鞋滿是泥漿，露出發(fā)紫的腳趾頭，單薄的衣褲上結(jié)著冰霜。是十幾年沒見過面的黃大發(fā)！

“草王壩大旱３個多月，地里顆粒無收，不能再讓子孫受苦了，我要帶領(lǐng)群眾修渠引水?！秉S大發(fā)邊說，邊從破爛不堪的挎包中掏出立項申請報告。

為了來找他，黃大發(fā)整整走了兩天山路，黃著文心疼地說：“老黃，你怎么變成這副模樣了？爭取項目也得先顧自己的命??！”

當(dāng)時，遵義縣一年的水利資金不過２０萬元。據(jù)縣水利局初步測算，從螺絲河取水到草王壩要經(jīng)過大?。固帒已隆ⅲ保岸嗵幘X，水渠需要從離地幾百米高的大土灣巖、擦耳巖和灰洞巖的懸崖峭壁上，打出半幅隧道，需要五六萬個工時，草王壩才一兩百個勞力，怎么完成這么大的工程量？

黃大發(fā)很激動：“一年修不成，修兩年；兩年修不成，修三年。哪怕我用命去換，也要干成！”

黃大發(fā)懂一些水利技術(shù)，身上又有股拼命勁兒，縣水利局最終批準(zhǔn)了草王壩水利工程項目，撥付６萬元現(xiàn)金和３８萬斤玉米，要求自籌１萬元工程款。同時，還派出專業(yè)技術(shù)人員進(jìn)行指導(dǎo)。