武昌首義打響了“辛亥革命第一槍”，對風雨飄搖、四面楚歌的晚清政權(quán)發(fā)起致命一擊，由此拉開顛覆中國２０００多年的專制帝制，開創(chuàng)亞洲第一個資產(chǎn)階級共和政權(quán)的序幕。

辛亥革命史研究專家、武漢大學教授馮天瑜談到，武昌首義爆發(fā)前，孫中山等革命黨人在南方發(fā)動了１０多次武裝起義，主要以留學生和會黨為骨干力量，起義者與當?shù)厣鐣o多少聯(lián)系，因此“星星之火”迅速被清廷撲滅，皆以悲壯的失敗而告終。就在武昌首義５個多月前，廣州黃花崗起義慘敗，孫中山扼腕痛惜曰：“吾黨菁華，付之一炬。”而湖北革命黨則把重點放在了對湖北新軍的滲透上，實行“抬營主義”，也就是把新軍成建制地從清軍方面抬到革命黨方面來。

“湖北新軍有一鎮(zhèn)（相當于師）、一混成協(xié)（相當于獨立旅）的兵力，戰(zhàn)斗力僅次于被稱為中央軍的北洋六鎮(zhèn)。”馮天瑜說，經(jīng)過８年深入細致的工作，到武昌起義爆發(fā)前夕，湖北新軍１６０００人中，支持革命的占三分之一，同情革命的占三分之一，真正頑固不化、效忠清廷的只剩下三分之一。

“武昌首義的意義主要是建立了中國乃至亞洲第一個民主共和政權(quán)，頒布了第一部民主共和性質(zhì)的律法文本——鄂州約法?！瘪T天瑜說，武昌首義給我們留下了寶貴的歷史遺產(chǎn)，一是為創(chuàng)建新的社會制度而“敢為天下先”的革命精神；二是建設新社會的建設精神。