鼓嶺，坐落于福建省福州市近郊，青山滴翠，草木蔥蘢。

6月24日，2024年“鼓嶺緣”中美青年交流周在福州開幕，中美兩國各界青年約500人參加活動。

習(xí)近平主席向交流周發(fā)來賀信。在信中，習(xí)近平主席指出，跨越百年的鼓嶺情緣是中美人民友好交往的一段佳話，很高興看到中美各界青年相聚福州，重溫鼓嶺故事，傳承鼓嶺情緣，增進中美兩國人民之間的交流與理解。

鼓嶺佳話，是習(xí)近平主席親自推動中美民間友好交往的見證。

1992年春，在福州擔(dān)任市委書記的習(xí)近平，從報紙上看到一篇題為《??！鼓嶺》的文章，講述了一對美國夫婦對中國一個叫“鼓嶺”的地方充滿眷念，渴望故地重游而未能如愿的故事。

文中的主人公密爾頓·加德納，1901年隨父母來到中國，在鼓嶺度過了10年快樂的童年時光。1911年，加德納全家遷回美國，但他始終保持著中國的飲食習(xí)慣，最大的心愿就是能再回到兒時的中國故園，卻因種種原因未能如愿。臨終前，他仍不斷念叨著“Kuling，Kuling”。

為了實現(xiàn)丈夫的心愿，加德納夫人多次到中國尋訪，但都由于不知“Kuling”的確切位置無果而返。后來，在一名中國留美學(xué)生的幫助下，加德納夫人終于弄清丈夫魂牽夢繞的故園，是中國福州的鼓嶺。

了解到這個感人的故事，習(xí)近平同志指示福州市有關(guān)部門同加德納夫人取得聯(lián)系，熱情邀請她訪問鼓嶺。

在習(xí)近平同志安排下，1992年8月，加德納夫人來到丈夫生前念念不忘的鼓嶺，走進丈夫兒時居住的中國故園，還見到9位年屆90高齡的加德納兒時玩伴，同他們一起暢談往事。她激動地說，丈夫的遺愿終于實現(xiàn)了。美麗的鼓嶺和熱情的中國人民讓她更加理解加德納為什么深深眷戀中國。她表示，要把這份情誼永遠(yuǎn)傳承下去。

2012年2月，時任國家副主席習(xí)近平應(yīng)邀訪問美國，在華盛頓出席美國友好團體舉行的歡迎午宴時，生動講述了這段鼓嶺故事，700多名來自中美政商各界的來賓被深深打動。

“我相信，像這樣感人至深的故事，在中美兩國人民中間還有很多很多。我們應(yīng)該進一步加強中美兩國人民的交流，厚植中美互利合作最堅實的民意基礎(chǔ)?！鼻檎嬉馇械闹v話，贏得各界人士熱烈掌聲。鼓嶺故事也在中美兩國民間更廣泛地流傳開來。

鼓嶺上的“中美情誼”超越時空，證明中美兩國人民完全可以跨越制度、文化、語言的差異，建立起深厚的友誼。

2023年6月28日，“鼓嶺緣”中美民間友好論壇在福州舉辦。習(xí)近平主席向論壇發(fā)來賀信，鼓勵兩國民間友好人士把鼓嶺故事和鼓嶺情緣傳承下去、發(fā)揚光大，讓中美人民友誼像鼓嶺上的千年柳杉一樣，茁壯成長，生生不息。