此后，美國(guó)利用阿波羅登月任務(wù)相繼在月面不同位置放置了Apollo14、Apollo15角反射器陣列，蘇聯(lián)先后利用月球車Luna17與Luna21，在月面安置了Lunakhod17和Lunakhod21反射器陣列，于是月面上共有五個(gè)可供進(jìn)行激光測(cè)月的角反射器陣列。從此，月球激光測(cè)距成為最精準(zhǔn)的地月距離測(cè)量手段。

之后幾十年里，陸續(xù)有法國(guó)、意大利、德國(guó)等的多家測(cè)站進(jìn)行過(guò)激光測(cè)月相關(guān)研究。但由于各種原因，能夠成功的只有極少數(shù)測(cè)站。近幾年，能夠進(jìn)行常規(guī)激光測(cè)月的只有法國(guó)格拉斯測(cè)站、意大利馬泰拉測(cè)站以及美國(guó)阿波羅測(cè)站。

據(jù)專家介紹，一座完整的月球激光測(cè)距地面站主要包括望遠(yuǎn)鏡系統(tǒng)、光路系統(tǒng)、光子探測(cè)系統(tǒng)以及其他輔助系統(tǒng)，這是一項(xiàng)涉及多學(xué)科領(lǐng)域的復(fù)雜的精密技術(shù)。其觀測(cè)資料對(duì)天文地球動(dòng)力學(xué)、地月系動(dòng)力學(xué)、月球物理學(xué)以及引力理論驗(yàn)證等諸多學(xué)科的研究有著重要價(jià)值。

地月激光測(cè)距示意圖。圖片來(lái)源：科技日?qǐng)?bào)

2018年1月22日晚，中國(guó)科學(xué)院云南天文臺(tái)應(yīng)用天文研究團(tuán)組的研究人員成功接收到了月球激光測(cè)距的回波信號(hào)，這是中國(guó)人首次成功利用激光精確地測(cè)量地球距月球的距離。

位于中山大學(xué)珠海校區(qū)的“天琴計(jì)劃”激光測(cè)距臺(tái)站，在不到一年的時(shí)間內(nèi)完成臺(tái)站建設(shè)，今年6月8日晚首次測(cè)到Apollo15的信號(hào)，8月14日凌晨首次測(cè)到Apollo14信號(hào)，11月7日晚，首次同時(shí)獲得月球上的五個(gè)目標(biāo)（A15、A14、A11、L17、L21），并實(shí)現(xiàn)高精度地月距離測(cè)量，目前科研團(tuán)隊(duì)對(duì)地月距離的測(cè)量精度正在評(píng)估中。