發(fā)射火箭貴不貴？即便是外行也知道貴。那么有多貴呢？以中國目前在國際上最具商業(yè)優(yōu)勢的快舟一號甲火箭為例，其發(fā)射成本約為每公斤1萬美元。然而在近日舉行的中國航天高峰論壇上，中國航天科技集團公司給出的預期報價可謂誘人，那就是“每公斤約5000美元”。

從“成本約1萬美元”到“報價約5000美元”，如此大膽預期的根據是什么呢？原來是“可重復使用火箭”。的確，只有實現(xiàn)可重復運載火箭的技術大跨越，才有可能這樣大幅降低發(fā)射成本，為從根本上提高中國商業(yè)航天的國際競爭力奠定雄厚基礎。那么，可重復使用火箭的研發(fā)都有哪些關鍵技術？“中國造”又處于哪個階段？

1月9日12時11分，中國“快舟一號甲”通用型固體運載火箭成功在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射“吉林一號”靈巧視頻03星，同時搭載“行云試驗一號”、“凱盾一號”兩顆立方體星。圖為火箭發(fā)射瞬間。中新社發(fā) 亓創(chuàng) 攝

可重復使用火箭是相對于“一次性運載火箭”而言的概念，指運載器從地面起飛完成預定發(fā)射任務后，全部或部分返回并安全著陸，經過檢修維護與燃料加注，可再次執(zhí)行發(fā)射任務。國際宇航聯(lián)空間運輸委員會秘書長、中國航天科工集團公司二院研究員楊宇光介紹說：

楊宇光：發(fā)展可回收式的運載火箭，其核心目的還是為了降低進入太空的成本。因為我們知道，目前，人類進入太空的唯一手段還是運載火箭，那么運載火箭成本是非常高的，實際上它的大部分成本集中在發(fā)動機以及結構控制等部件，而火箭的燃料在整個的成本中占比比較低。所以說目前從技術上來說，專家也都認為如果能把火箭本身回收，那么即使犧牲一部分推進劑，整個發(fā)射服務成本也有可能會降低。

也就是說，可重復使用火箭單位有效載荷的運輸成本可以降低，還能大幅縮短發(fā)射準備時間，有望像飛機一樣實現(xiàn)航班化的天地往返運輸。

楊宇光：可回收式的運載火箭主要是分為部分可回收以及完全可回收兩大類。那么部分可回收主要是回收它的一子級，最開始工作的子級，這個相對來說還比較容易一些；而最難回收的其實是火箭的末子級，因為火箭的末子級會隨著它的有效載荷一塊兒進入軌道，再想回收的話還需要消耗一部分燃料讓它再落。而且因為它的速度非常高，有七點幾公里每秒，所以在回來過程中，這個加熱也很嚴重，給它進行防熱實際上就是說是個很嚴重的問題。而最為關鍵的目前比較爭議大，可能會影響到未來發(fā)展的，其實還是從我們回收運載火箭到對它進行檢測、維修，然后再發(fā)射，這樣一個過程，整個的環(huán)節(jié)所有的操作能不能把經費和成本控制住，這個是決定我最后是不是節(jié)約成本的一個最關鍵因素。