1996年歐洲杯半決賽，時任英格蘭后衛(wèi)的索斯蓋特罰丟點球，導(dǎo)致三獅軍團(tuán)被德國淘汰出局。那屆杯賽之后，必勝客專門邀請他和1990年世界杯罰丟點球的瓦德爾、皮爾斯合拍廣告。廣告中，三位“點球罪人”因為無顏面對家鄉(xiāng)父老，只能套上僅露出雙眼的紙袋吃披薩……

正是從那時開始，英格蘭仿佛被點球詛咒，他們在十二碼決戰(zhàn)中連輸5次——其中兩次被斯科拉里率領(lǐng)的葡萄牙淘汰，另外還輸給過德國、阿根廷和意大利。而兩年前的歐洲杯面對冰島，三獅軍團(tuán)甚至還制造了先罰進(jìn)點球仍遭淘汰的慘案，可謂嘗遍了各種點球死法。

這次在俄羅斯，年輕的三獅軍團(tuán)再遇點球，卻展現(xiàn)出了比前輩更為堅強的內(nèi)心：隊長凱恩繼常規(guī)時間命中后再次破門，拉什福德、特里皮爾和戴爾也不負(fù)眾望。即使利物浦隊長亨德森不幸射失，但門將皮克福德也將巴卡的射門拒之門外，成為20年來首位在點球大戰(zhàn)中成功撲點的英格蘭門將。

英格蘭的大賽點球戰(zhàn)績

靠點球取勝、靠點球晉級，英格蘭終于扼住了命運的咽喉。而22年前罰丟點球的索斯蓋特，也以教練的身份親手終結(jié)魔咒，完成自我救贖。

“對于索斯蓋特來說，這是一種怎樣的感覺？”NBC評論員羅杰·本內(nèi)特指出，“他將自己罰丟點球的個人挫折作為人生的一課，然后用這刻骨銘心的教訓(xùn)引領(lǐng)自己的國家隊走向勝利！”

的確，為了彌補自己當(dāng)年的過錯，索斯蓋特從3月開始就訓(xùn)練點球。不僅如此，英格蘭隊還專門配備了“點球教練”，為主罰球員和門將提供對手?jǐn)?shù)據(jù)和心理支持，并通過抗壓測驗排定點球手的人選和主罰順序?！拔覀兛梢匀フ瓶鼐置?，而不是為它所掌控?！彼魉股w特說。

此役戰(zhàn)罷，英格蘭隊也繼12年后再進(jìn)世界杯八強。遙想2006年的德意志之夏，三獅軍團(tuán)還是星光熠熠的黃金一代：貝克漢姆領(lǐng)銜“雙德組合”坐鎮(zhèn)中場，前有歐文、魯尼的最強鋒線，后有特里、費迪南德的堅固鐵閘。只可惜那年那時，黃金一代在點球大戰(zhàn)不敵葡萄牙，C羅對魯尼的“反戈一擊”更是為人津津樂道。

12年前的英格蘭黃金一代

如今，貝克漢姆和歐文早已掛靴許久，“雙德組合”也于美利堅賽場卸下戰(zhàn)袍，當(dāng)年青蔥的魯尼也告別了十余載的紅魔生涯，步“雙德”后塵登陸大聯(lián)盟賽場。

如今，站上世界杯舞臺的英格蘭隊平均年齡只有26歲，排在32強中的第二小，參加過上屆世界杯的更是只剩下5人。不過在點球考驗的洗禮之后，這支最缺乏星味的三獅軍團(tuán)卻超越黃金一代，迎來重生。

1/4決賽，英格蘭將迎戰(zhàn)瑞典。如今點球魔咒既已破除，無所畏懼的三獅軍團(tuán)將向著新的目標(biāo)沖擊——在1990年之后，他們一直與世界杯四強絕緣。