自由貿易賬戶是自貿試驗區(qū)金融改革的“重頭戲”，也是自貿試驗區(qū)內各項金融創(chuàng)新的基礎。2013年發(fā)布的《關于金融支持中國（上海）自由貿易試驗區(qū)建設的意見》提出，試驗區(qū)內的居民可通過設立本外幣自由貿易賬戶實現(xiàn)分賬核算管理，開展投融資創(chuàng)新業(yè)務；非居民可在試驗區(qū)內銀行開立本外幣非居民自由貿易賬戶，按準入前國民待遇原則享受相關金融服務。

過去，跨國企業(yè)在境外的資金需要回流國內，或者境內資金需要轉出去時，手續(xù)較為繁瑣。而在全球競爭中，資金運用效率不高，無形中抬升了企業(yè)的成本，也使得企業(yè)在競爭中處于不利地位。

正是看到了企業(yè)這一“痛點”，在上海自貿試驗區(qū)先行先試、開展投融資創(chuàng)新業(yè)務之初，為促進貿易投資便利化，自貿試驗區(qū)內就推出了跨境人民幣雙向資金池業(yè)務、人民幣境外借款業(yè)務等，幫助跨國企業(yè)盤活境內外人民幣資金，并打通跨國企業(yè)與國際市場的通路，企業(yè)無須審批即可根據(jù)自身經營需要從境外借入人民幣。

很快，第一批經驗逐步推廣至全國。早在2015年1月14日，工行紹興分行為龍盛集團辦理了第一筆金額為3000萬元的海外資金歸集業(yè)務，幫助其實現(xiàn)了境外子公司向境內集團總部的人民幣資金跨境調撥。

工行紹興分行有關負責人介紹，跨境雙向人民幣資金池，能夠幫助跨國企業(yè)進行境內外人民幣資金統(tǒng)籌管理、優(yōu)化配置；更能拓寬企業(yè)融資渠道，節(jié)約財務成本。企業(yè)在人民銀行備案后，可在凈流入限額內直接辦理歸集，無需逐筆報備審批，使得手續(xù)更加便利。

如今，跨境人民幣雙向資金池業(yè)務已成為各個自貿試驗區(qū)金融創(chuàng)新的重要內容。隨后，上海自貿試驗區(qū)推出的本外幣一體化、全口徑境外融資政策以及資本項目可兌換等金融改革措施，也正是基于自由貿易賬戶的建設之上。