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來自宇宙深處！韋伯太空望遠(yuǎn)鏡首批彩色照片公布

2022-07-13 12:06:24 來源：觀察者網(wǎng) A+A-

孕育恒星的搖籃、星系之間的相互作用和系外行星的獨特景觀只是美國航空航天局（NASA）12日發(fā)布的一些遙遠(yuǎn)宇宙圖像。

經(jīng)過幾十年的漫長等待，世界終于可以通過韋伯太空望遠(yuǎn)鏡看到其窺探到的部分宇宙的高分辨率彩色圖像。

這些圖像值得等待——它將永遠(yuǎn)改變我們看待宇宙的方式。

據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）報道，韋伯太空望遠(yuǎn)鏡穿透宇宙塵埃的能力揭開了星云中曾不為人知的恒星誕生地，這或?qū)楹阈堑男纬商峁┬碌囊娊狻?/p>

首批圖像

拜登11日便迫不及待公布的“韋伯的首次深空”照片——星系團(tuán)SMACS 0723。除此之外，韋伯太空望遠(yuǎn)鏡此批拍攝的圖像還包括船底座星云、WASP-96b、南環(huán)星云和斯蒂芬五重星系。

星系團(tuán)SMACS 0723

韋伯太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的首張全彩色圖像圖源：NASA（下同）

SMACS 0723星系團(tuán)包含了數(shù)千個星系，距離地球46億光年。這張照片是迄今為止最深空、最清晰的遙遠(yuǎn)宇宙的紅外圖像。由12.5個小時以內(nèi)近紅外相機拍攝的不同波長的圖像合成，其在紅外波長上達(dá)到的深度超過了哈勃太空望遠(yuǎn)鏡需要花費數(shù)周時間才能到達(dá)最深處的視野。

船底座星云

用韋伯太空望遠(yuǎn)鏡觀察的宇宙圖源：NASA（下同）

照片上的景觀被稱為“宇宙懸崖”，這實際上是船底座星云中一個名為NGC 3324附近年輕的恒星形成區(qū)域的邊緣，它距離我們約7600光年。

船底座星云，又稱NGC 3372，是許多大質(zhì)量恒星和多變星云的家園。它是夜空之中最大的彌散星云之一，比著名的獵戶座大星云大四倍以上。此星云內(nèi)最活躍的恒星海山二，曾是1830年代天空最明亮的恒星之一，不過此后已大幅度變暗。除了海山二可能即將發(fā)生超新星爆炸之外，X射線波段影像亦顯示大部分的船底座星云，都曾經(jīng)是超新星工廠。

斯蒂芬五重星系

史蒂芬五重星系位于天馬座，是目前最為人熟知的致密（四合）星系群，距離地球2.9億光年。韋伯空間望遠(yuǎn)鏡提供的圖像擁有1.5億像素并提供了該致密星系群的豐富細(xì)節(jié)。

南環(huán)星云

這是關(guān)于恒星演化的照片。南環(huán)狀星云（NGC3132）是位于船帆座的一個行星狀星云，由中心的恒星死亡后向外噴發(fā)的物質(zhì)形成，距離我們約2000光年。

WASP-96b

WASP-96b是距離地球大約1150光年的一顆氣態(tài)巨行星，質(zhì)量大約為木星的一半，公轉(zhuǎn)周期只有3.4天，于2014年被發(fā)現(xiàn)。韋布觀察到它的部分分子光譜，有的有散射現(xiàn)象，這意味著可能行星上有霾的現(xiàn)象。

韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的近紅外相機使這些遙遠(yuǎn)的星系清晰地聚焦在一起——它們具有以前從未見過的微小而模糊的結(jié)構(gòu)，包括星團(tuán)和漫射特征。隨著韋伯尋找宇宙中最早的星系，研究人員很快就會開始更多的了解星系的質(zhì)量、年齡、歷史和組成成分。

耗資100億美元的韋伯太空望遠(yuǎn)鏡被認(rèn)為是哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的繼任者，其升空之旅已經(jīng)被推遲了好幾年，甚至被戲稱為“鴿王”。在經(jīng)歷十四年的不斷延遲后，韋伯太空望遠(yuǎn)鏡于去年12月發(fā)射升空，今年6月正式開始工作。

這次公布的照片只是韋伯太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的眾多照片中的一部分。根據(jù)NASA副局長帕姆·梅爾羅伊的說法，其科學(xué)任務(wù)預(yù)計將持續(xù)10年，但韋伯有足夠的燃料能夠運行20年。

(責(zé)任編輯：李妍彬 CN092)