從北京天壇出發(fā)時，貝茨被前來送行的１００多名中國人驚呆了。人們贈送佛珠、鮮花給他，還有人在他的帆布包上掛了一串保平安的鈴鐺。

貝茨在《徒步中國——愛與和平的信仰征程》一書的后記中寫道：“數(shù)據(jù)顯示，中國人是世界上最樂觀的人，有４１％的中國人認(rèn)為世界正變得越來越好，３３％的人則回答說世界變得越來越糟；反觀英國，只有４％的英國人認(rèn)為世界正在變好，而覺得世界越來越糟的竟占６５％。”

貝茨發(fā)現(xiàn)，與英美國家強(qiáng)調(diào)個體愉悅不同，中國人更重視家庭和社會責(zé)任感。他看到，中國城鎮(zhèn)和農(nóng)村的廣場上，大人推著坐著玩具汽車或者滑板車的小孩滿地跑，很少看到兒童獨(dú)自一人，他們總是被一大家子人圍繞著。

在親身感受到“中國人的善良和慷慨品格”后，貝茨勛爵不禁發(fā)出這樣的感慨：“英國人對于中國的看法也許仍然被文化包袱中那些先入為主的偏見所蒙蔽，而首屆中英文化交流年以及我的徒步‘真實(shí)中國’之旅，似乎是一個可以檢查我們文化包袱的絕好時機(jī)……不妨捫心自問：該如何通過文化交流和相互尊重，汲取兩種文化之精華？”

貝茨說，２０１５年全世界都在紀(jì)念第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束７０周年，中國在二戰(zhàn)中傷亡慘重，選擇“為和平徒步到南京”，是因?yàn)槟暇┰诙?zhàn)中飽受創(chuàng)傷，在世界和平史上具有重要地位。他希望以實(shí)際行動來推動和平，提醒人民記住那場可怕的戰(zhàn)爭，“向?yàn)槎?zhàn)勝利作出貢獻(xiàn)的中國致敬”。

貝茨把終點(diǎn)站放在杭州，則有一個非常浪漫的理由——妻子李雪琳家鄉(xiāng)在杭州，母校是浙大。作為杭州女婿、浙大女婿，貝茨一直有個愿望，就是“到妻子的家鄉(xiāng)和母校走一走，看一看”。