能夠進行包括繪畫在內(nèi)的藝術(shù)創(chuàng)作一直被認為是現(xiàn)代人類的專屬特征。然而，歐洲人類學(xué)家最近發(fā)現(xiàn)，已發(fā)現(xiàn)的三處最古老巖畫竟然出自古人類尼安德特人，而并非人類祖先智人的作品。

研究人員在22日出版的美國《科學(xué)》雜志上刊文指出，鈾釷定年法分析西班牙拉帕西加、馬特拉比埃索和阿達萊斯等地三個洞穴巖畫的顏料顯示，這些巖畫至少存在6.48萬年，而現(xiàn)代人類祖先智人直到約4.5萬年前才從非洲來到歐洲。研究人員因此推斷，這些巖畫應(yīng)該出自當時生活在歐洲的尼安德特人之手。

這項發(fā)現(xiàn)不僅將已知最古老巖畫的歷史提前了約2萬年，還提供強有力證據(jù)證明，尼安德特人擁有理解符號表意的認知能力，而這種認知能力是構(gòu)成人類文化的核心支柱。

先前研究認為，只有現(xiàn)代人類祖先智人才會藝術(shù)創(chuàng)作，已發(fā)現(xiàn)的所有巖畫應(yīng)該都出自智人。此次研究領(lǐng)頭人之一、英國南安普頓大學(xué)考古學(xué)教授阿利斯泰爾·派克說，先前研究傾向于把尼安德特人視作一種“指關(guān)節(jié)拖地”行走的“野蠻”物種，這次發(fā)現(xiàn)完全推翻了這種論斷。路透社22日援引派克的話報道：“繪畫被視作非常有人類特征的行為，如果尼安德特人也會作畫，那他們就和我們一樣?！?/p>

研究人員還指出，這些巖畫內(nèi)容包括點、線、圓盤，還有多處用手覆蓋巖壁噴涂顏料繪制而成的圖案，不是偶然所成，而是有意為之。繪制巖畫的過程也因此涉及多項技術(shù)，包括混合顏料、選擇合適的展示場所等等。

另一項發(fā)表于美國《科學(xué)進展》雜志的研究報告顯示，另一處位于西班牙的洞穴中出土的有染色和裝飾的貝殼同樣是智人出現(xiàn)之前的作品。研究人員認為，這兩項考古學(xué)發(fā)現(xiàn)顯示，尼安德特人與早期現(xiàn)代人類“認知上沒有兩樣”。

尼安德特人是現(xiàn)代歐洲人祖先的近親，曾生活在歐洲、亞洲西部和非洲北部等地，后來消失。關(guān)于尼安德特人的滅絕，目前并無定論。（袁原）【新華社微特稿】